De mai multe săptămâni, trupele siriene, susţinute de efective ruseşti şi iraniene, sunt masate în apropierea ultimei provincii deţinute de rebeli şi facţiunile jihadiste – Idleb – în Nord-Estul Siriei, la frontiera cu Turcia. „Preşedintele Siriei Bashar al-Assad nu trebuie să atace imprudent provincia Idleb. Rusia şi Iranul comit o gravă eroare umanitară, fiindcă sute de mii de persoane ar putea fi ucise. Nu vom lăsa să se producă aşa ceva”, a spus pe Twitter, Donald Trump. Avertismentul Washingtonului survine după ce ministrul iranian al Afacerilor Externe, Mohammad Javer Zarif, l-a întâlnit la Damasc pe preşedintele sirian, Bashar al-Assad. Provincia Idleb se află în colimatorul regimului şi aliatului rus, care vizează jihadiştii lui Hayat Tahrir al Cham, un grup dominat de combatanţii fostului braţ sirian Al Qaida. Turcia deplânge deplasarea trupelor siriene, în apropierea provinciei, şi caută să evite un asalt care ar provoca un nou aflux masiv de refugiaţi pe teritoriul său. ONU şi mai multe ONG-uri au avertizat că un atac de anvergură asupra Idleb ar putea antrena o catastrofă umană de amploare. Dar Rusia şi Iranul declară că grupurile extremiste prezente în Idleb trebuie învinse. De anul trecut Iranul, Rusia şi Turcia au avut negocieri la Astana, în capitala Kazahstanului, pentru încetarea ostilităţilor în Siria. Iranul şi Rusia susţin politic, financiar şi militar pe preşedintele Bashar al-Assad. La 29 august a.c., ministrul rus al Afacerilor Externe, Serghei Lavrov, a declarat că Rusia şi Turcia s-au pus de acord, iar atacul împotriva Idleb – zonă de influenţă turcă – este inevitabil. Vizita şefului diplomaţiei iraniene la Damasc a avut loc cu câteva zile înainte ca summitul tri-partit în privinţa Siriei care va reuni pe Vladimir Putin, Hassan Rohani şi Recep Tayyip Erdogan, să aibă loc.
