Universitatea Craiova întâlneşte formaţia din Bundesliga, 1. FSV Mainz, în etapa a patra din grupa Conference League, azi, de la ora 19.45, pe arena „Ion Oblemenco”. Înfiinţată în 1905, FSV Mainz joacă pe stadionul „Mewa Arena” de 34.000 de locuri. A promovat în premieră în Bundesliga în 2004, cu Jurgen Klopp pe bancă. Acesta a evoluat la Mainz între 1990 şi 2001, apoi a trecut pe banca tehnică, până în 2008, când a plecat la Dortmund. Klopp a dus echipa şi în cupele europene, datorită unui wild-card al UEFA, dar a şi retrogradat apoi în Zweite.
În 2011, FSV Mainz, antrenată de actualul selecţioner al Angliei, Thomas Tuchel, a fost eliminată din preliminariile Europa League de Gaz Metan Mediaş, la lovituri de departajare, după două remize identice, 1-1. Golurile Mediaşului a fost reuşit de un atacant care a trecut şi prin Bănie, Thaer Bawab, dar portarul Răzvan Pleşca a fost eroul calificării, pentru formaţia condusă atunci de Cristi Pustai.
La FSV Mainz au evoluat de-a lungul timpului 4 jucători români: Alexandru Maxim (2017-2020), Marius Niculae (2006-2007), Roland Nagy (1997-2000) şi Aurel „Joe” Panait (1998). Cu 56 de meciuri şi 5 goluri marcate, Maxim a fost singurul care a făcut carieră la clubul din landul Renania-Palatinat.
Nemții au un lot cotat la aproape 158 de milioane de euro, care-i conţine şi pe internaţionalii germani Paul Nebel şi Nadiem Amiri, cei doi mijlocaşi fiind şi jucătorii cel mai bine cotaţi din lot, alături de japonezul Kaishu Sano (11 selecţii în naţionala niponă). Îi urmează ca evaluare atacanţii germani Benedict Hollerbach şi Nelson Weiper.
Căpitan este fundaşul dreapta elveţian Silvan Widmer, şi el internaţional (56 de selecţii), ca şi colegul din banda stângă, austriacul Philip Mwene (27 de selecţii), pe care l-am văzut recent şi la Bucureşti, în victoria României cu 1-0 în faţa naţionalei Austriei. Internaţional (102 selecţii şi 15 goluri) este şi mijlocaşul sud-coreean Jae-Sung-Lee, care a lucrat cu actualul antrenor al Craiovei, Filipe Coelho, la naţionala Coreei de Sud. De asemenea, stoperul Andreas Hanche-Olsen (22 de selecţii) este internaţional norvegian.
O reputaţie de dur are un alt fundaş central, Dominik Kohr, care a acumulat 9 eliminări în Bundesliga, un record, ultima survenind în week-end-ul trecut, la meciul cu Hoffenheim (1-1), pentru un fault cu talpa pe glezna adversarului, în urma căreia a primit 3 etape de suspendare.
Antrenorul lui Mainz este danezul Bo Henriksen (50 de ani), instalat anul trecut, care a mai antrenat în ţara natală, la FC Midtylland, Bronshoj şi Horsens, dar şi în Elveţia, la FC Zurich. El a fost criticat recent de primarul oraşului Mainz, Nino Haase, pentru pacursul slab din campionat.
„Bo Henriksen ar trebui să fie mai îndrăzneț, să acționeze din nou cu curaj, exact așa cum a făcut sezonul trecut. Din păcate, am abandonat jocul nostru de pase scurte cu care plecam de pe linia de fund și acum trimitem centrări înalte mult prea devreme, fără să încercăm să verticalizăm. Nu înțeleg acest lucru și uneori mă duce la disperare”, a declarat Haase, în cotidianul Bild.
FSV Mainz a terminat campionatul trecut pe locul 6 în Bundesliga, iar acum se află pe penultima poziţie, cu doar 6 puncte strânse în 11 meciuri. În schimb, în Conference League, Mainz are un parcurs impecabil, câştigând toate cele trei meciuri din grupă:’2-1 cu Fiorentina, 1-0 cu Zrinjski Mostar şi 1-0 în deplasare cu Omonia Nicosia. Ca să ajungă în faza grupei, „Die Nullfünfer” au eliminat în play-off formaţia norvegiană Rosenborg (1-2 şi 4-1).
