Premier League: Un zâmbet sublimat în tristeţe!

Liverpool a câştigat al 20-lea titlu de campioană în Anglia, cu 84 de puncte, exact cu 10 mai mult decât Arsenal, echipă venită pe locul doi. Mult slăbită şi prin accidentarea prelungită a internaţionalului spaniol Rodri, dar şi prin toanele, nu toate de înţeles, ale lui Kevin De Bruyne, ca să nu mai vorbim de „stingerea” lui Phill Foden şi J. Grealish, Manchester City n-a mai fost o ameninţare pentru Liverpool şi nu va fi, se pare, nici în sezonul viitor. Titlul de campioană câştigat, din primul an, al sosirii sale îl galonează pe antrenorul olandez Arne Slot, venit în vara trecută după plecarea lui Jurgen Klopp, cel căruia i s-au recunoscut meritele în construcţia actualei echipe. Arne Slot n-a stricat nimic, dar a făcut câteva finisări, printre care titularizarea meci de meci a internaţionalului olandez R. Gravenberch, în compania argentinianului MacAllister şi a ungurului D. Szoboszlay, în linia mediană. În defensivă a contat  pe experienţa cuplului Virgil Van Dijk şi Ibrahime Konate, dar şi a portarului brazilian Alisson Becker, de-a dreptul fenomenal. Din punct de vedere tactic, Slot i-a interzis lui Alexander Arnold să se aventureze în atac (n-au avut o relaţie grozavă), în permanenţă, în detrimentul fazei defensive. Omul numărul unu al echipei a rămas însă internaţionalul egiptean Mohamed Salah (29 goluri), salvator în multe meciuri. El este secondat de Luis Diaz (13 goluri) şi Cody Gakpo (10 goluri) şi Diogo Jota (6 goluri). Mai slabă a fost comportarea lui Darwin Nunez cu doar 5 goluri şi se vorbeşte de o iminentă despărţire. Echipa a avut un parcurs bun în campionat, dar s-a împotmolit în finala Cupei Ligii (1-2 cu Newcastle) şi surprinzător în runda a 4-a a Cupei Angliei (0-1 cu Playmouth Argyle, o echipă din liga a 3-a sau a 4-a engleză). A mai venit şi eliminarea de către PSG în optimile de finală ale Ligii Campionilor, chiar pe Anfield, după executarea loviturilor de departajare (0-1, 1-0). După ce un parcurs salutar al echipei primise un avertisment de la PSV Eindhoven (2-3). În fine, un campionat epuizant, extenuant, cu 86 de goluri marcate şi doar 41 primite (golaveraj +45), 4 meciuri pierdute şi 9 remize. Sezonul s-a încheiat. Duminică seara, Virgil Van Dijk a ridicat trofeul după ce echipa sa a remizat (1-1) cu Crystal Palace în ultimul meci al sezonului. Se vorbeşte de venirea starului  lui Bayer Leverkusen, Florian Wirtz (pentru o sumă exorbitantă de 125 mil. lire sterline), o ţintă pentru Liverpool, dar şi a colegului său Jeremie Frimpong pentru 30 mil euro. Nu este exclusă nici venirea lui Miloş Kerkes, un fundaş de la Bournemouth. Din păcate festivităţile au fost umbrite de un tragic eveniment, provocat de un conducător auto reţinut de poliţie.