Arabia Saudită se doreşte un actor în afacerile din fotbalul mondial, în pofida criticilor vizând violarea drepturilor omului. După ademenirea lui Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kante, saudiţii pregătesc o candidatură pentru organizarea Campionatului Mondial din 2030 sau 2034. Debarcarea jucătorilor cu valoare consacrată în regiunea Golfului este mai veche. În 1978, brazilianul Rivelino a fost primul star din fotbalul mondial sedus de petrodolarii din Golf. La 32 de ani marele conducător de joc al Selecao (92 selecţionări, 26 goluri) a părăsit Fluminense pentru a merge la Al Hilal (Arabia Saudită) cu care a câştigat Cupa Regelui. În acelaşi an (1980) compatriotul său Carlos Alberto Pereira a ajuns selecţioner în Kuweit, calificând reprezentativa ţării pentru CM din 1982. În 1998 Al Nassr l-a ademenit pe Hristo Stoicikov. A urmat liberianul George Weah, Fabio Canavaro, Luca Toni, Xavi, Juninho ş.a.m.d..
