Comisia Europeană și-a dat acordul asupra continuării inițiativei de asistență având ca scop îmbunătățirea sistemelor regionale de inovare în regiunile cu venituri mici și creștere scăzută din România, Bulgaria, Polonia, Ungaria, Grecia, Italia, Portugalia, Spania și Croația. Aceasta este coordonată de Centrul comun de cercetare și sprijină regiunile în găsirea de soluții la o serie de obstacole din calea inovării, cum ar fi lipsa interacțiunii între mediul de afaceri local și cel academic. De asemenea, inițiativa se va axa în mod special pe promovarea unei mai mari implicări a partenerilor de afaceri și a antreprenorilor în elaborarea și punerea în practică a strategiilor regionale de inovare, așa-numitele strategii de specializare inteligentă.
“Inițiativa de asistență pentru regiunile cele mai rămase în urmă face parte din angajamentul nostru mai larg de a sprijini statele membre în utilizarea fondurilor politicii de coeziune pentru a inova, precum și pentru a se dezvolta și pregăti pentru viitor“, a declarat comisarul european pentru politică regională Corina Crețu.
Dezvoltată în comun cu Parlamentul European și implementată în perioada 2014-2016, inițiativa de asistență a fost reînnoită pentru încă doi ani, în scopul sprijinirii regiunilor să se pregătească pentru investiții eficiente în domeniul cercetării-inovării în cadrul următorului buget pe termen lung pentru perioada 2021-2027. Ea se adaugă altor inițiative, precum “Calea către excelență”, care oferă sprijin regiunilor în a identifica resursele UE adecvate pentru finanțarea de proiecte inovatoare, precum și pentru găsirea de regiuni-partenere cu atuuri similar pentru a forma adevărate centre de inovare. Inițiativa dispune de un buget de 3 milioane de europentru perioada 2018-2019 din partea Parlamentului European.
Regiunile își pot exprima interesul de a participa în aceast inițiativă prin intermediul Platformei pentru specializare inteligentă.
