Astăzi încep optimile Campionatului Mondial din Rusia, fiind programate două meciuri foarte tari: Franţa – Argentina, de la ora 17, la Kazan, şi Uruguay – Portugalia, de la ora 21, la Soci.
Franţa este campioana mondială din 1998, iar Argentina s-a încoronat în 1978 şi 1986. Argentina a câştigat ambele confruntări anterioare la Mondiale, 2-0 şi 1-0.
Niciuna dintre echipe nu a convins la acest turneu, chiar dacă francezii au câştigat Grupa C cu două victorii şi un egal, acesta fiind obţinut ruşinos, după un joc strategic cu Danemarca, fluierat de public. Argentina s-a îmiedicat cu Islanda, a fost surclasată de Croaţia şi a obţinut o calificare norocoasă în meciul cu Nigeria. Mascherano este într-o formă execrabilă, dar va rămâne titular, fiind liderul lotului. Este un turneu în care defensivele contează enorm, iar Franţa ar stoperii de la Barca şi Real şi 3 închizători care probabil nu-i vor da şansa lui Messi să ajungă în careul advers. De partea cealaltă, Sampaoli este un circar care se agită ridicol pe margine, iar formaţia sud-americană pur şi simplu joacă după ureche, bazându-se aproape exclusiv pe sclipirile lui Messi.
Franţa ar putea evolua în formula: Lloris – Pavard, Varane, Umtiti, Lucas Hernandez – Pogba, Kante, Matuidi – Mbappe, Griezmann, Giroud. Selecţioner: Didier Deschamps.
Argentina ar putea răspunde cu: Armani – Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico – Ever Banega, Mascherano, Enzo Perez – Messi,Higuain, Di Maria. Selecţioner: Jorge Sampaoli.
Arbitru: Alireza Faghani (Iran).
Uruguay este dublă campioană mondială, în timp ce Portugalia, din postura de deţinătoare a titlului european, aspiră la primul trofeu mondial. Uruguay a defilat în grupa A, pe care a câştigat-o cu maximum de puncte, în timp ce Portugalia a tremurat pentru calificare, Iranul ratând o mare şansă de gol în prelungirile ultimului meci din grupă. Oscar Tabarez este cel mai bătrân selecţioner implicat într-un meci eliminatoriu la un Mondial, având 71 de ani şi jumătate. Ronaldo are 7 goluri la Mondiale (4 la actualul) şi ţinteşte doborârea recordului lui Eusebio (9 goluri). Cele două echipe au stiluuri asemănătoare, preferând contraatacul.
Uruguay: Muslera – Caceres, Gimenez, Godin, Laxalt – Vecino, Torreira, Bentancur – Luis Suarez, Cavani. Selecţioner: Oscar Tabarez.
Portugalia: Rui Patricio – Cedric, Pepe, Jose Fonte, Guerreiro – William, Adrien Silva – Quaresma, Joao Mario, Guedes – Cristiano Ronaldo.
