Universitatea este prezentă pentru al doilea an consecutiv în cupele europene, dar misiunea de a ajunge în grupe este foarte dificilă
Cel mai bun sezon al Universităţii Craiova din ultimii 25 de ani a fost concretizat cu o calificare în turul al treilea preliminar al Europa League. Datorită câştigării Cupei României, alb-albaştrii au ajuns în această fază a competiţiei continentale, trimiţând FCSB în turul secund. În cazul în care Hermannstadt ar fi câştigat finala Cupei, FCSB s-ar fi regăsit printre echipele calificate direct în turul 3 preliminar. Ediţia de anul acesta a Ligii Europa începe cu o etapă calificantă, un fel de prolog, apoi va urma primul tur preliminar, în care va fi implicată şi Viitorul Constanţa. În turul secund va intra în competiţie şi FCSB, care va fi cap de serie la tragerea la sorţi. Viitorul va fi şi ea cap de serie în turul 1, dar dacă se va califica mai departe nu va mai avea acest statut, pe care-l poate redobândi în turul 3, dacă elimină între timp o formaţie cu coeficient bun. Universitatea Craiova îşi va afla adversara din turul 3 preliminar pe 23 iulie, când este programată tragerea la sorţi, în Elveţia. Prima manşă a turului 3 este programată pe 9 august, iar returul, pe 16 august. Având un coeficient de 4090, Universitatea Craiova nu va fi cap de serie în faza în care va intra în competiţie, spre deosebire de FCSB, care, dacă se califică în turul trei, va fi în urna capilor de serie. Turul al treilea este împărţit în două: ruta campioanelor, unde se vor afla echipele eliminate din turul 2 preliminar al Champions League şi cele calificate de pe ruta campioanelor din turul 2 al Europa League. Craiova se va afla pe cealaltă rută, în care sunt implicate 13 echipe care vor intra în competiţie în această fază şi alte 37 de formaţii provenite din „ruta principală” a turului secund. În această fază, Ştiinţa poate întâlni adversari imposibili, aşa cum a fost anul trecut cazul Milanului, dar şi unele echipe cu care-şi poate măsura forţele. Posibili adversari ai Universităţii Craiova în turul 3 preliminar: FC Sevilla, Zenit, FC Basel, Beşiktaş, Ajax Amsterdam, Olympiakos Pireu, Sparta Praga, Gent, Genk, AZ Alkmaar, Rapid Viena, Feyenoord, RB Leipzig, Burnley, Atalanta, Bordeaux, Asteras Tripolis, Rio Ave, Ufa, Rijeka, Zorya Luhansk, Istanbul BB, Hajduk Split, FC Copenhaga, Maribor, Maccabi Tel Aviv, Mariupol, Partizan Belgrad, Molde, Apollon Limassol, Dinamo Minsk. Pentru a ajunge în grupele Europa League, Universitatea Craiova ar trebui să elimine două echipe, în turul 3 preliminar şi în play-off.
