Arsene Wenger antrenează pe Arsenal Londra, semifinalistă a Ligii Europa, care întâlnește astă-seară pe Atletico Madrid, de 22 de ani. A venit, în 1996, la conducerea tehnică a echipei, după o experiență de doi ani, în Japonia, la Nagoya Grampus Eight, și a câștigat trei titluri de campionană (1998, 2002, 2004) și șapte Cupe ale Angliei, dar, paradoxal, nici o Cupă a Ligii. În 2006, Arsenal a pierdut finala Ligii Campionilor, pe Stade de France, în fața Barcelonei (1-2). Și-a anunțat despărțirea de club, la finalul campionatului, așa că semifinala din această seară, din Liga Europa, are o miză particulară. O eventuală calificare în finala competiției, în dubla întâlnire cu Atletico Madrid, ar însemna enorm pentru un antrenor cu atâtea și atâtea merite. Ca să nu mai spunem că o eventuală câștigare a trofeului ar asigura participarea „tunarilor” în viitoarea ediție a Ligii Campionilor. La 68 de ani, Arsene Wenger, mereu elegant, neîndoielnic un antrenor de top, va lăsa în urma sa un vid imens, asemănător de cel lăsat de Sir Alex Ferguson, la Manchester United, în 2013. Se vorbește de Patrick Viera, fost jucător al clubului, ca succesor. Dar nimic nu este cert. Mai mult de două decenii, în fruntea unui club londonez, cunoscut pe mapamond, însamă un story rar în fotbal, un sport în care durata medie nu depășește, de regulă, 18 luni. Așa că, astă-seară, Arsene Wenger își măsoară forțele, pentru prima dată, cu Diego Simeone, de la Atletico Madrid. Și poate că șansa, care face parte din joc, îi va surâde. Ar merita, inclusiv din partea jucătorilor, o asemenea bucurie.
