Pentru prima dată campioană a României la volei masculin, echipa SCMU Craiova va evolua din toamnă în grupele celei mai importante competiţii europene, Champions League. Echipa din Bănie este antrenată de selecţionerul României, Dan Pascu, acesta oferind amănuntele participării în Champions League, acolo unde a mai evoluat în ultimii ani şi Tomis Constanţa. “Ne-am înscris în Champions League, cea mai prestigioasă competiţie europeană. S-au făcut eforturi financiare deosebite pentru acest lucru, mulţumim autorităţilor, care ne-au asigurat bugetul şi chiar ne-au încurajat să ne înscriem. Numai taxa de înscriere în competiţie este de 25.000 de euro, la aceasta se adaugă şi cheltuieli de organizare, dar şi cele presupuse de întărirea lotului. Totodată, avem nevoie de un sistem challenge, cu 10 camere şi un ecran gigant, iar acesta trebuie importat, fiindcă nu există în România. Vreau să spun că această participare ne onorează şi totodată ne obligă să facem jocuri cât mai bune, să le oferim fanilor un spectacol deosebit. Punctajul ne ajută să intrăm direct în grupele competiţiei, nu va trebui să jucăm calificări. Vor fi 5 grupe de câte 4 echipe şi primele două clasate se vor califica mai departe. Sigur, noi nu avem prea multe şanse să trecem de grupe, întrucât acolo vom întâlni echipe de cel mai înalt nivel, cu jucători de calibru, care câştigă salarii exorbitante faţă de ceea ce avem noi în România. În grupe s-au calificat direct, alături de noi, câte trei echipe din Italia, Polonia, Rusia şi Turcia, câte una din Franţa şi Belgia, iar restul vor veni din calificări. Tragerea la sorţi va fi pe 9 iunie, la Roma, într-o festivitate grandioasă” a spus Dan Pascu.
Căpitanul celor de la SCMU Craiova, Laurenţiu Lică a adăugat cu privire la participarea în Champions League: “Este o veste pe care noi, jucătorii, am primit-o cu entuziasm, mai ales că niciunul dintre noi nu a participat vreodată în Champions League. Acolo vom întâlni jucători de mare valoare, de aceea trebuie să ne întărim echipa. Am luat deja contact cu voleiul mare în anii în care am participat în Cupa CEV, unde am avut o prestaţie bună, zic eu, mai ales că acum doi ani am jucat cu Trentino, care acum a pierdut cu 3-2 finala Champions League”. Liderul echipei din Bănie a criticat decizia Federaţiei de a ridica restricţia numărului de jucători străini care pot evolua la echipele din campionatul intern, considerând că aceasta va afecta salariile voleibaliştilor români şi echipa naţională va avea de pierdut.
