Neintrarea în Top 6 afectează bugetul şi imaginea clubului, dar şi cota jucătorilor Universităţii
Eliminată din ambele Cupe, cu şanse minime de a prinde play-off-ul şi cu interdicţie de a efectua transferuri, Universitatea Craiova parcurge cel mai slab sezon de când a revenit în competiţii. Şansele de a prinde play-off-ul la prima ediţie în acest format al Ligii I sunt doar teoretice. Cu cinci meciuri rămase de jucat din acest sezon şi tot atâtea puncte de recuperat (ASA are patru puncte avans, dar şi avantajul meciurilor directe), alb-albaştrii trebuie să nu mai facă niciun pas greşit şi să aştepte ca mureşenii să se împiedice de cel puţin două ori. Universitatea are adversarii pe care îi întâlneşte ASA în etapa anterioară, aşa că programul celor două este aproape similar. În următoarele două runde, ASA şi Craiova joacă împotriva echipei care s-a strecurat între ele în Liga I, CSMS Iaşi. Evident, alb-albaştrilor le-ar conveni ca moldovenii să plece măcar cu un punct de la Târgu Mureş, deşi Nicolo Napoli are probleme de lot, în special în linia defensivă. Acestei triplete care luptă pentru ultimul loc de play-off i se poate alătura şi CFR Cluj, în cazul în care primeşte punctele de la TAS, iar în acest caz misiunea Ştiinţei ar deveni aproape imposibilă. Eliminată încă de la debut atât în Cupa Ligii, cât şi în Cupa României, Universitatea este pe cale să rateze definitiv un sezon în care-şi propunea performanţă. Eşecurile nu sunt doar pe teren, ci şi la nivelul conducerii clubului, Universitatea fiind unica echipă din Liga I care a primit interdicţie la transferuri. Pe lângă rezultatele modeste din ultima perioadă (1 punct din ultimele 3 meciuri), jocul echipei suferă, iar frustrarea jucătorilor nu se manifestă într-o evoluţie la nivel înalt, ci prin intrări dure care s-au soldat cu cartonaşe roşii. Astfel, Craiova nu a terminat niciun meci din deplasare în retur în formulă completă, fiind eliminaţi pe rând: Zlatinski, Ivan, Popov, Bawab şi Băluţă. Dacă în sezonul trecut, Universitatea s-a clasat pe primul loc în clasamentul fair-play, în stagiunea actuală Craiova şi Dinamo sunt echipele cu cele mai multe cartonaşe roşii primite, câte 6. Ratarea play-off-ului ar însemna o lovitură grea pentru clubul din Bănie, pierzându-se o sumă importantă din drepturile TV, dar şi imaginea ar avea de suferit, fiindcă un play-out cu meciuri contra Chiajnei, Botoşaniului, Voluntariului sau Iaşiului n-ar prea mai interesa pe nimeni. Totodată, cota jucătorilor ar fi afectată, fiind greu de crezut că vreun fotbalist de la o echipă din play-out va fi inclus în lotul pentru Euro 2016.
Mentalitate de echipă mică
Strategia cu care au abordat alb-albaştrii meciul cu Steaua, doar de a apăra un 0-0, este reflectată şi în discursul jucătorilor. Declaraţia căpitanului echipei, Cristian Bălgrădean, de la finalul meciului cu Steaua, este stupefiantă. “Ne vom revanşa în meciul cu Voluntari” spunea goal-keeper-ul de 27 de ani, care nu şi-ar fi permis niciodată la Dinamo să spună după un eşec în derby-ul cu Steaua, în care echipa sa ar fi avut o prestaţie penibilă, că el şi coechipierii se vor revanşa într-un meci cu “neica-nimeni”. Atunci când o asemenea declaraţie vine de la însuşi căpitanul echipei, atunci nu mai este aşa de surprinzătoare teama afişată de echipă într-un derby precum cel de la Piteşti.
Cu cine mai joacă Universitatea: FC Voluntari (a), CSMS Iaşi (d), Petrolul (a), Pandurii (d), CFR Cluj (a).
Cu cine mai joacă ASA: CSMS Iaşi (a), Petrolul (d), Pandurii (a), CFR Cluj (d), FC Botoşani (a).
Cu cine mai joacă CSMS Iaşi: ASA (d), Craiova (a), ACS Poli (a), Viitorul (d), Steaua (d).
Cu cine mai joacă CFR Cluj: FC Botoşani (d), Dinamo (a) Astra (d), ASA (a), Craiova (d).
