La prima conferinţă de presă organizată după reluarea pregătirilor echipei de baschet masculin Universitatea Craiova, managerul Marius Toma a precizat că ţelul principal este un upgrade faţă de sezonul precedent, în timp ce antrenorul Andelko Mandic a precizat că obiectivul concret este intrarea în play-off, respectiv în primele opt echipe ale Ligii Naţionale, ambii fiind de acord cu sintagma „e mai greu să te menţii decât să ajungi sus”. Celor doi le-au stat alături directorul clubului SCM Craiova, Bogdan Bălan, şi jucătorii Travis Bureau şi Bogdan Popescu. În jur de 500.000 de euro este bugetul echipei de baschet pentru sezonul următor, care va fi abordat pe 3 planuri: campionatul, Cupa României şi Liga Balcanică. Au plecat de la echipa din Bănie: Rade Dzambic, Darko Habus, Nikola Djurasovic, Iulian Orbeanu şi Brice Kabengele, fiind aduşi în schimb: Mirko Kovac, Nemanja Maric, Bogdan Popescu, Viorel Mocanu şi Sten Sokk. Alături de aceştia sunt jucătorii rămaşi la echipă: Ionuţ Drăguşin, LeVar Seals, Travis Bureau, Cătălin Petrişor, Marius Ciotlăuş şi Andrei Damian. Se negociază transferul celui de-al şaptelea jucător străin, în calcul fiind luat şi fostul component al echipei, Darko Habus. „Pe hârtie arătăm mai bine ca anul trecut, dar asta trebuie să demonstrăm şi pe parchet. Nu bugetul joacă, în evoluţia unei echipe contează mai multe lucruri, unitatea grupului, atmosfera din lot, modul cum jucătorii recepţionează indicaţiile antrenorului şi relaţia dintre jucători, staff-ul tehnic, conducerea clubului şi fani. S-au întărit şi celelalte echipe, aşa că plecăm din aceeaşi postură precum acum un an. Sperăm însă să avem un parcurs cel puţin la fel de bun, ne propunem să câştigăm fiecare meci şi să intrăm în play-off, apoi vom mai vedea. Avem o echipă care combină experienţa unor jucători cu tinereţea şi dorinţa de afirmare a altora, nu se poate spune că există un lider, eu sunt liderul acestei echipe” a declarat Andelko Mandic, care speră să aibă parte de un public la fel de numeros şi entuziast ca în sezonul trecut. De asemenea, managerul Marius Toma a precizat: „Ne aşteaptă un sezon greu, cu 3 competiţii, dar avem o echipă solidă, care poate obţine rezultate notabile şi poate ridica ştacheta faţă de anul trecut. Am adus jucători cu experienţă, fiindcă avem nevoie de rezultate. Nu ne propunem să creştem jucători, fiindcă oricum aceştia pot pleca oricând, contractele sunt pe un an în baschet, de obicei. Ne-am fi dorit să-l păstrăm pe Dzambic, i-am dublat salariul, dar după sezonul bun reuşit aici a primit mai multe oferte cu care nu putem concura. La fel se poate întâmpla peste un an şi cu Bureau, dacă îşi continuă ascensiunea”. Veteranul Bogdan Popescu a spus că a ales oferta Craiovei în dauna altora, inclusiv de la Steaua-CSM, datorită proiectului prezentat de Marius Toma, a seriozităţii din Bănie şi a fanilor craioveni. „Am venit cu inima deschisă, să facem treabă bună la Craiova, o echipă care a urcat mult, nimeni nu se mai aşteaptă să aibă deplasare facilă la Craiova, ca altădată. M-au convins planul conducerii, rezultatele echipei din sezonul trecut, dar şi atmosfera din Polivalentă, care este un mare plus. Aşa cum am făcut la toate echipele la care am evoluat, voi da totul pe parchet pentru a câştiga” a declarat Popescu.
