Infirmând toate pronosticurile, “Squadra Azzurra” s-a impus, aseară, cu manieră, în faţa “La Roja” (2-0), urmând a întâlni Germania, sâmbătă, în sferturile de finală ale competiţiei. Italia a pus capăt celor 8 ani de domnie spaniolă pe scena europeană şi, în faţa unei echipe deloc în apele ei, cu doi fundaşi centrali lenţi şi nu rareori desincronizaţi, dacă nu şi apatici, a demonstrat o determinare care i-ar putea permite să aspire la prezenţa pe Stade de France, la 10 iulie a.c, în finala competiţiei. Dar obstacolele sunt mari. Succesul transalpinilor este unul trudit şi în egală măsură mult dorit: Spania nu mai fusese învinsă în partidă oficială de Italia de la CM 1994. Dacă la nivel de club fotbalul spaniol rămâne cel mai bun din Europa, la nivel de reprezentativă lucrurile nu stau identic. În urmă cu doi ani, la Mondialul brazilian, Spania a plecat “acasă” după faza grupelor. Nu mai descriem cum s-au marcat golurile (Chellini –min. 33 şi Pelle –min. 91), dar relevăm lecţia de tactică şi de angajament predată de Antonio Conte, noul antrenor al lui Chelsea. În sferturile de finală de la Bordeaux, Italia întâlneşte Germania şi se anunţă o ciocnire în adevăratul sens al termenelor. O subliniere, Grupa F a dat Portugalia şi Islanda pentru sferturile de finală, Grupa E –Belgia şi Italia -, grupa C –Germania şi Polonia, în timp ce grupele A şi B au dat câte o echipă – Franţa şi Ţara Galilor.
