Aflat într-un voiaj „foarte politic” în Cuba, Papa Benedict al XVI-lea urma să-l întâlnească ieri, la Palatul revoluţiei din Havana, pe preşedintele ţării, Raul Castro, şi chiar pe fratele acestuia, „el lider maximo”, Fidel. În timp ce adversarii regimului îşi leagă multe speranţe de prezenţa Suveranului Pontif, acum în vârstă de 86 de ani, tot mai obosit, deranjat de căldura toridă care l-a întâmpinat la Santiago de Cuba. Unde s-a recules la sanctuarul Notre Dame de la Charite de El Cobre, patroana Cubei, din apropiere de marele oraş. De unde, cu avionul, s-a îndreptat spre celălalt capăt al insulei. La Palatul revoluţiei, centrul puterii comuniste, Raul Castro îl aştepta. Au fost abordate relaţiile dintre stat şi biserică, aceasta din urmă figură a unui parteneriat politic privilegiat, activă în crenelul social. Anunţată era şi o întâlnire posibilă între papă şi Fidel Castro, 86 de ani, retras de la putere după 2006. Dar purtătorul de cuvânt al Vaticanului, Federico Lombardi, s-a arătat prudent, declarând „nu ştiu dacă, nu ştiu unde va avea loc”. Fost elev al iezuiţilor, „el lider maximo” şi-a exprimat, cu ani în urmă, admiraţia sa pentru fostul papă, Ioan Paul al II-lea, transmiţându-i lui Joseph Ratzinger, numele real al actualului Suveran Pontif, dorinţa să-l întâlnească. Vaticanul a exprimat disponibilitatea papei pentru aşa ceva. Speculaţiile abundă şi se spune că inclusiv preşedintele venezuelan Hugo Chavez, venit în Cuba la tratament, ar dori să-l întâlnească pe actualul papă, dar nici o cerere de audienţă n-a parvenit delegaţiei. Nu este prevăzută, de asemenea, nici o întâlnire cu dizidenţii din insulă, biserica disociindu-se de protestele spectaculoase ale acestora. Mai mult, se spune că un grup de 150 de activişti ai opoziţiei au fost arestaţi preventiv, spre a evita tulburarea vizitei lui Benedict al XVI-lea. Cu toate acestea, la Palatul revoluţiei era preconizată o întâlnire între cardinalul secretar de stat (nr. doi), Targisio Bertone, însoţit de ministrul Afacerilor Externe, Dominique Mamberti, şi vicepreşedintele cubanez Jose Ramon Machado Ventura, pe tema prizonierilor politici. Care ar uşura eliminarea embargoului american contra Cubei, ca şi extinderea drepturilor pentru catolici, în domenii precum educaţia. Diplomaţia Vaticanului sub Benedict al XVI-lea preferă acţiunea discretă în faţa declaraţiilor intempestive. Încă de la sosirea în Mexic, prima etapă a vizitei în America Latină, Benedict al XVI-lea a explicat că poartă „în inima sa” justele aspiraţii ale tuturor cubanezilor, dar că el doreşte ca toţi catolicii să lupte „cu armele păcii, iertării şi înţelegerii pentru construirea unei societăţi deschise şi renovate”. În prima zi, preşedintele Raul Castro, prezent la Santiago, în discursul de bun venit, a găsit un punct comun cu papa: criza morală care afectează societatea contemporană.
