Peste 36 de milioane de alegători au fost chemaţi la urne ieri, 25 mai, în Ucraina, pentru a-şi alege preşedintele, după luni de criză politică în care fuga fostului şef al statului, Viktor Ianukovici, şi escaladarea violenţelor au adus ţara aproape în pragul unui război civil, comentează France Presse. 21 de candidaţi au fost înscrişi pe buletinele de vot, dar 2 au anunţat deja că se retrag din cursă. Miliardarul prooccidental Petro Poroşenko (48 de ani) – numit şi „regele ciocolatei”, datorită afacerilor în domeniu, proprietarul holdingului de dulciuri Roshen, cu o avere estimată la 1,6 miliarde de dolari – era considerat marele favorit în sondaje, cu peste 30% din intenţiile de vot, cu mult în faţa fostului premier Iulia Timoşenko (6%), figură centrală a „revoluţiei portocalii” din 2004. Potrivit unor exit-polluri, Poroşenko ar fi câştigat alegerile prezidenţiale chiar din primul tur, fiind creditat cu un scor îintre 55,90 – 57,30. Miliardarul a promis că dacă va fi ales preşedinte va reglementa problema cu Rusia în trei luni”. Timoşenko (53 de ani) a reapărut în prim-planul scenei politice ucrainene în februarie, după eliberarea sa din închisoare, unde o trimisese justiţia ex-preşedintelui Ianukovici. Îmbogăţită în tumultul anilor postsovietici, cu un trecut plin de zone de umbră, ea promite o luptă necruţătoare împotriva oligarhilor şi chiar a „treia revoluţie”, dacă nu va fi aleasă. În urma lor, ceilalţi 17 candidaţi (între care se numără Serghei Tighipko, ex-bancher prorus, Anatoli Griţenko, fost ministru al Apărării, Mihailo Dobkin, fost guvernator al fostei capitale ucrainene Harkov, Oleg Tiagnibok, liderul partidului Svoboda, Dmitri Iaroş, liderul mişcării ultranaţionaliste paramilitare Pravîi Sektor, acuzat de „terorism” de către ruşi) sunt creditaţi cu mai puţin de 4% fiecare. Scrutinul, apreciat drept crucial de către Occident şi ironizat de Rusia, care îl compară cu un exerciţiu de democraţie „în bubuitul tunurilor”, a început la ora locală 8:00 (5:00 GMT) şi s-a încheiat la 20:00 ora locală (17:00 GMT). Nici o participare minimă nu este cerută pentru validarea scrutinului, în urma modificării, în luna martie, a legii electorale. Altfel spus, o eventuală imposibilitate de a deschide birouri de vot în estul ţării, în zonele controlate de rebeli proruşi, nu este de natură să invalideze scrutinul. Dacă nici un candidat nu întruneşte peste 50% din sufragiile exprimate, al doilea tur este prevăzut să aibă loc după trei săptămâni, în 15 iunie, pentru candidaţii clasaţi pe primele două locuri. Primele rezultate oficiale vor fi anunţate începând de la miezul nopţii (21:00 GMT).
Potrivit Ministerului ucrainean de Interne, doar 20% din secţiile de votare din regiunea Doneţk erau deschise ieri şi nici una în oraşul Doneţk. Tot aici, mii de simpatizanţi proruşi care contestă scrutinul prezidenţial din Ucraina au organizat un miting în faţa vilei omului de afaceri Rinat Ahmetov, patronul echipei de fotbal Şahtior Doneţk, care a criticat deschis mişcarea separatistă prorusă, relatează Itar-Tass. La rândul său, Ahmetov a mobilizat agenţi înarmaţi având cagule pe feţe, cel mai probabil angajaţi ai unor firme private de securitate.
