Anunţul decesului lui Johan Cruyff a declanşat o imensă emoţie la Amsterdam. Imaginea lui este peste tot. Numele său, în toată presa olandeză de astăzi. Johan Cruyff s-a stins din viaţă, joi, 24 martie a.c., la 68 de ani, în urma unui cancer la plămâni. Şi Olanda a plonjat într-un ocean de tristeţe. Toată ţara îl plânge pe cel mai mare fotbalist al său. Deşi Edith Schippers, ministrul olandez al sporturilor, îl consideră cel mai bun fotbalist din lume. „Johan a dat o nouă imagine fotbalului, îmbogăţind-o”, scrie, la rândul său regele Olandei, Willhem Alexander. Pe strada pe care a copilărit, drapelul Olandei este în bernă. O mică statuie cu efigia sa, cu celebrul tricou al clubului, este prezentă în vitrinele majorităţii magazinelor. La televiziune, canalul NOS, pentru care Johan Cruyff avea rol de consultant nu încetează să difuzeze imagini de arhivă. Cu goluri frumoase şi acţiuni frumoase. Johan Cruyff lasă în urmă un mare vid. Dispariţia sa prematură i-a bulversat pe olandezi. Astă-seară, la iniţiativa Federaţiei olandeze, în min. 14 al partidei, Olanda – Franţa, se va păstra un minut de reculegere. Johan Cruyff, geniu total, a fost un jucător de talent, un lider cu morgă, antrenor cu principii, revoluţionând fotbalul ca niciun alt actor din istoria jocului.
Finalist al Cupei Mondiale din 1974, cu Olanda, legendă a cluburilor Ajax Amsterdam şi FC Barcelona, Johan Cruyff are în parcursul său şi câteva momente misterioase, unul înaintea mondialului din 1978 (Argentina) şi altul legat de acceptul de a evolua la o echipă spaniolă din divizia a doua, Levante. În 1974 şi-a fabricat propriul tricou, pentru Cupa Mondială, întru-cât echipa Olandei avea sponsor firma Adidas şi purta tricoul portocaliu cu trei benzi negre. Johan Cruyff, starul echipei se afla sub contract cu Puma, motiv pentru care şi-a manifestat dezacordul cu Federaţia olandeză pe chestiunea sponsorilor. În 1978, absenţa sa din echipa Olandei – finalistă – s-a pus pe seama opoziţiei la regimul militar al generalului Videla. În realitate, el fusese cu câteva luni înainte, la domiciliul din Barcelona victima unei tentative de răpire, rămânând îngrijorat pentru soarta soţiei sale. În legătură cu aventura de câteva luni la clubul Levante, deşi fusese ofertat de Leicester, Johan Cruyff a recunoscut mai târziu că a fost păcălit. Nu şi-a primit salariul negociat. Deşi Levante, după un debut prost de campionat a terminat pe locul 9, departe de promovare, dar şi de retrogradare. Cel care condusese, însă, cea mai frumoasă echipă de fotbal a Europei “portocala mecanică”, în finala CM 2004, ca lider al unui trupe de rock-star, care îi mai cuprindea pe Neskens, Rep, Rensenbrinck, ne-a părăsit. Fusese numit în epocă “olandezul zburător” şi, în complicitate cu selecţionerul Rinus Michels, dar şi cu Ştefan Covacs, crease fotbalul total, cum Wagner, în muzică, conceptualizase arta totală.
