Un studiu al companiei americane Mercer, asupra calităţii vieţii în oraşele lumii arată că marile metropole precum New York, Los Angeles, Londra sau Paris, care domină topurile în ceea ce priveşte viaţa de noapte, moda şi divertismentul, sunt depăşite de oraşele mici şi mijlocii, la nivel global, în privinţa nivelului de trai al populaţiei. Accesul la serviciile de sănătate, calitatea educaţiei, sistemul locativ şi factorii de mediu sunt printre criteriile de bază luate în considerare de echipa de consultanţi ai companiei Mercer. Rezultatele studiului, considerate a fi cele mai cuprinzătoare de acest gen, sunt folosite de majoritatea corporaţiilor internaţionale în evaluarea condiţiile de siguranţă înainte de trimiterea angajaţilor într-un anumit oraş, potrivit Daily Mail. Capitala Austriei, oraşul valsului, Viena deţine prima poziţie în clasamentul oraşelor cu cel mai ridicat nivel de trai din întreaga lume. Topul primelor 3 centre urbane, potrivit acestui studiu, este completat de Zurich, centrul economico-financiar al Elveţiei şi de Auckland (cel mai mare oraş şi totodată centru economic din Noua Zeelandă). Șapte din primele 10 locuri, cu cea mai bună calitate a vieţii sunt ocupate de oraşe din Europa, trei dintre acestea fiind din Germania (Munchen, Dusseldorf si Frankfurt). În ciuda costurilor ridicate de trai, Geneva, este al doilea oraş elveţian, de pe listă, ajungând pe locul opt al clasamentului. Capitala daneză Copenhaga, care a fost numit recent unul dintre cele mai fericite locuri din lume pentru a trăi, este pe locul 9. Singurul oraş de pe continentul american situat în top 10 este Vancouver din Canada (poziţia a 5-a), iar locul zece este ocupat de cea mai mare metropolă din Australia, oraşul Sydney.
