Dacă elimină Honved, Ştiinţa se duelează cu AEK Atena

Dacă va trece în turul 2 preliminar de Honved Budapesta, în dubla programată pe 25 iulie, la Gyor şi pe 1 august, în Bănie, Universitatea Craiova se va duela cu formaţia greacă AEK Atena. Meciurile din turul 3 se vor disputa pe 8 şi 15 august, prima manşă la Craiova, returul, în capitala Greciei. Manşa a doua se va disputa cu porţile închise, deoarece grecii au fost pedepsiţi de UEFA după problemele create de fani la meciul cu Ajax Amsterdam, din Champions League, anul trecut.

AEK Atena este un club fondat în 1924, este de 12 ori campioană a Greciei, ultima dată în 2018, ea participând anul trecut în grupele Champions League, unde a jucat cu Bayern Munchen, Ajax Amsterdam şi Benfica. În sezonul trecut, AEK a terminat campionatul pe locul 3, după PAOK şi Olympiakos Pireu. Antrenor este portughezul Miguel Cardoso, iar lotul este cotat la 43 de milioane de euro. Printre cei mai cunoscuţi jucători ai formaţiei din capitala Greciei sunt croatul Marco Livaja, fost la Inter Milano, căpitanul Petros Mantalos, internaţional grec, portughezii Nelson Oliveira, ex-Benfica şi Swansea, italianul Daniele Verde, adus de la AS Roma. De asemenea, AEK a reuşit să-l împrumute pe fundaşul croat Vranjes, de la Anderlecht, pe care-l dorise şi Craiova în iarna trecută. În 2013, AEK Atena a fost retrogradată în liga a treia din Grecia, din cauza problemelor financiare, dar a revenit în primul eşalon după două promovări consecutive, iar anul trecut a devenit campioană. Acum doi ani a participat în grupele Europa League, alături de AC Milan, care tocmai eliminase Universitatea Craiova. Grecii au remizat de două ori cu formaţia de pe San Siro şi s-au calificat în 16-imi, unde au fost eliminaţi de Dinamo Kiev, fără a pierde vreun meci. AEK Atena nu va avea niciun meci oficial până la partida cu Ştiinţa, campionatul în Grecia începând pe 24 august.