Cu o grămadă de calcule provocate de regulamentele absurde ale FRF, precum şi de ruşinea cu Metalul Buzău, dar cu certitudinea că are nevoie de victorie contra FCSB-ului, Universitatea Craiova a tratat mult mai serios decât rivala duelul direct de pe Arena Naţională. Cu un prim 11 apropiat de cel obişnuit, fiindcă nu şi-a creat o formulă-tip în acest sezon, Ştiinţa a avut şansa să întâlnească la început o echipă experimentală propusă de Gigi Becali. Având preocupări legate de apărării titlului şi de prezenţa în primăvara europeană, Becali i-a oferit o şansă în plus lui Rotaru, aceeaşi pe care i-o oferise anul trecut şi echipei lui mititelu, şi aceasta profitase de generozitatea patronului de la FCSB.
Fără galerie pe Arena Naţională, echipa lui Gâlcă a jucat ca de obicei în acest sezon, crispat, strangulat, dar a avut determinare, a alergat mult, scrâşnind din dinţi de teama de a nu se face de râs în faţa rezervelor FCSB-ului. Prima repriză n-a fost pe măsura afişului, iar cadrele TV cu domnişoarele din tribune, mult mai atractive decât ce se vedea din teren. Prima mare ocazie a venit pe final de primă parte, a fost una mare şi a prefaţat deschiderea scorului. Ratarea i-a aparţinut lui Ivan, care a creat acţiunea, cu intercepţia şi sprintul său, dar tot el a ucis-o, cu finalizarea-i jalnică. Ivan care atunci când putea să joace fotbal, nu prea voia, iar acum ar vrea, dar nu mai poate, pare un personaj e de domeniul trecutului, numai Rotaru nu pricepe asta şi îi acordă şanse cu nemiluita.
Ştiinţa a intrat la cabine cu un picior în sferturile Cupei României, mai precis cu un genunchi, fiindcă astfel a marcat Carlos Mora primul său gol pentru Universitatea Craiova. Costaricanul a deviat din careul mic lovitura de cap a lui Zajkov, în prelungirile primei părţi şi dintr-o cauză pierdută, Cupa devenea din nou un obiectiv realizabil pentru Ştiinţa-
După pauză, Becali i-a mai redus din avantaj lui Rotaru, trimiţând câteva piese grele în teren, iar gazdele au pus presiune, fără a-şi crea ocazii clare la poarta lui Silvică. Ştefănescu nu i-a cruţat pe Căpăţână şi Bancu, strecurându-le celor doi nişte „tuneluri” pe ruta Caracal-Slatina-Crâmpoia, dar emoţii n-au fost pentru oaspeţi, care s-au baricadat bine în jurul propriului careu. Ivan a mai arătat încă o dată că e impotent, când Mitriţă l-a găsit ideal în careul advers, dar şi el l-a găsit pe Târnovanu. Finalul n-a fost trăit de olteni sub presiune, fiindcă aceasta a fost îndepărtată de reuşita lui Mitriţă din lovitura liberă obţinută tot de el, iar cu execuţia pe colţul portarului l-a surprins pe colegul de naţională, Târnovanu. Craiova câştigă cu acelaşi scor precum la ultimul succes pe terenul FCSB, obţinut atunci tot cu un stelist pe bancă, Reghecampf.
Eliminată practic din competiţie după primul meci, Ştiinţa s-a regrupat şi, deşi a jucat toate cele trei meciuri în deplasare, s-a calificat în sferturile Cupei României, unde va juca, tot în deplasare, cu Rapid sau CFR Cluj. Dar până atunci mai e…
FCSB – Universitatea Craiova 0-2 Au marcat: Mora 45+2, Mitriţă 84.
FCSB: Tîrnovanu – Pantea, Ngezana, Kiki, Panţîru – Alhassan, Chiricheş – Musi (’48, Toma), Ştefănescu, Phelipe (’46, Olaru) – D. Popa (’46, Bîrligea). Antrenor: Elias Charalambous.
Universitatea Craiova: S. Lung 7 – Mora 8 (’80, Cicâldău), Maldonado 7, Zajkov 7, Bancu 6 – Oshima 7, Căpăţînă 6 – Bană 6 (’60, Baiaram) 6, Mitriţă 8, Ivan 6 (’60, Paradela) 7 – Koljic 5 (’46, Lukic 5; ’90, Screciu). Antrenor: Costel Gâlcă.
Arbitru: Horaţiu Feşnic 7.
