Când va veni vremea bilanţului, reapropierea dintre SUA şi Cuba va trebui considerată unul dintre marile momente ale Pontificatului Papei Francisc. Barack Obama a mulţumit deja Suveranului Pontif pentru rolul său imens în noul capitol istoric care se deschide între cele două ţări vecine, după o jumătate de secol de ruptură, şi acelaşi lucru l-a făcut şi Raul Castro care a „salutat aportul Vaticanului”. La rândul său Sfântul Părinte a făcut cunoscută „marea sa satisfacţie pentru această decizie istorică”. Primul papă american, originar din Argentina, este cel care a mijlocit atingerea punctului de restabilire a relaţiilor diplomatice între Washington şi Havana, prin eliberarea americanului Alan Gross, fost funcţionar al Agenţiei Federale Americane pentru Dezvoltare Internaţională (USAID), arestat în urmă cu patru ani de poliţia cubaneză. La rândul ei, partea americană a eliberat trei agenţi cubanezi- Gerardo Hernandez, Ramon Labanino şi Antonio Guerrero- deţinuţi sub acuzaţia de spionaj. În ultimele luni, Papa Francisc a scris atât preşedintelui Barack Obama, cât şi preşedintelui Cubei, Raul Castro, invitându-i să reflecteze la chestiunile umanitare de interes comun printre care şi situaţia mai multor deţinuţi, se precizeză în comunicatul Vaticanului. Senatorul american Richard Durbin, după ce l-a vizitat pe Alan Gross în 2012, în timpul detenţiei s-a confesat cotidianului Washington Post, menţionând că Guvernul Obama şi Vaticanul conlucrează de peste un an pentru eliberarea acestuia. Negocierile dintre Cuba şi SUA pe canale diplomatice s-au accelerat în această toamnă cu aportul Vaticanului. Instalarea regimului castrist în 1959 a fost urmată de o politică de luptă contra influenţei Bisericii catolice în insulă, Relaţiile dintre Vatican şi Fidel Castro, aflat la putere până în 2008, s-au îmbunătăţit sensibil după vizita lui Ioan Paul al II-lea la Havana, în 1998. Pe de altă parte, Cuba a reuşit prin Raul Castro să mobilizeze întreaga comunitate a statelor Americii Latine şi Caraibelor (CELAC) încât acestea au ameninţat cu boicotul viitorul summit prevăzut pentru aprilie 2015, în Panama, în cazul menţinerii embargoului economic asupra Cubei. Anunţul de aseară, de reapropiere dintre Cuba şi SUA, marcahează şi sfârşitul ideii revoluţiei cubaneze „pure şi dure”, substituită printr-o politică pragmatică a preşedintelui Raul Castro- estimează analiştii- acesta lăsând spaţiul necesar gestului istoric al preşedintelui Barack Obama. Şi asta după decenii marcate de invective anti-americane ale „comandante Fidel”. Dar chestiunea embargoului nu este rezolvată, Barack Obama solicitând o dezbatere care se anunţă deja tensionată în Congresul american. În schimb, secretarul de stat american John Kerry va antama imediat discuţii în vederea restabilirii relaţiilor diplomatice cu mica insulă din Caraibe şi chiar luna viitoare s-ar putea deschide o ambasadă la Havana. Într-un context mai larg, nu este exclusă chiar o vizită a lui Barack Obama în Cuba, deocamdată neavută în vedere, cum a menţionat într-o declaraţie pe ABC News. Printre măsurile anunţate pentru favorizarea schimburilor economice se află multe proiecte care avantajează partea cubaneză.
