În 1826, la Craiova se puneau bazele Şcolii Naţionale Medii, a doua instituţie de acest gen din Principatele Române, cea care avea să treacă prin mai multe denumiri şi care, în prezent, se numeşte Colegiul Naţional „Carol I”. Cei care au semnat actul înfiinţării, printre mai mulţi alţii, au fost doi elevi ai lui Gheorghe Lazăr şi ai lui Ion Heliade Rădulescu – prof. Stanciu Căpăţâneanu şi înv. Grigore Pleşoianu.
În 1885, prin Înalt Decret Legal, şcoala a primit numele de „Carol I”, care se va păstra până în 1948, când a devenit Colegiul Popular „Nicolae Bălcescu”, apoi Liceul „Nicolae Bălcescu”, iar, din 1998 a revenit la denumirea iniţială. Actualul sediu a fost ridicat între anii 1893-1895, Regele Carol I aşezând la fundaţie un cilindru metalic cu documentul oficial al ctitoriei.
«Pentru a marca evenimentul, în şcoala noastră s-au desfăşurat activităţi culturale, artistice, educative, sportive pe întreg parcursul acestei săptămâni în care ne aflăm.Ca o încununare a strădaniilor elevilor, profesorilor şi întregului personal al şcolii în pregătirea acestui eveniment, vineri, 19 mai, de „Ziua Colegiului”, va avea loc un program artistic, începând cu ora 9.00, la Teatrul Naţional „Marin Sorescu” din Craiova. Apoi, elevii de la noi şi cei de la Colegiul Naţional „Fraţii Buzeşti” se vor întrece într-o fidelă competiţie a PRIETENIEI, păstrând şi continuând o frumoasă tradiţie a acestor şcoli după modelul european (un fel de Oxford – Cambridge – n.r.). La ceas aniversar, îi felicităm pe toţi – dascăli, personal al şcolii, părinţi şi elevi, dorindu-le „Vivat, crescat, floreat!” şi-i aşteptăm pe toţi mâine, să ne fie alături», a precizat prof. Cristian Stăiculescu, director al Colegiului Naţional „Carol I”.
