Secretarul de stat american Hillary Clinton, care suferă de un virus gastric, a fost victima unei comoţii cerebrale, în urma căreia a leşinat, a anunţat sâmbătă, 15 decembrie, un purtător de cuvânt. Comunicatul Departamentului de Stat menţionează că, „suferind de un virus intestinal, ea a fost victima unei deshidratări, care a condus la această comoţie”. Hillary Clinton se află la domiciliu, sub supravegherea medicilor. La recomandarea acestora, va continua să lucreze săptămâna viitoare, rămânând în contact cu Departamentul de Stat şi alţi responsabili, mai precizează comunicatul. În vârstă de 65 de ani, Hillary Clinton a fost forţată să-şi anuleze o deplasare prevăzută în Orientul Mijlociu şi în Africa de Nord. Despre retragerea ei din funcţia de secretar de stat s-a vorbit la începutul lunii noiembrie, când s-a spus că posibila succesoare ar putea fi Susan Rice, ambasadorul SUA la ONU. Joi, 13 decembrie a.c., Susan Rice a anunţat că renunţă la funcţia de Primă Doamnă a Departamentului de Stat, din cauza afacerii Benghazi. Într-o scrisoare către preşedintele Barack Obama, Susan Rice a explicat motivele renunţării, după ce a fost ţinta criticilor dure ale congresmanilor republicani, întrucât, la 16 septembrie, declarase că atacul împotriva consulatului american din Benghazi, în care şi-au pierdut viaţa patru americani, inclusiv ambasadorul SUA în Libia, Christopher Stevens, nu a fost unul terorist, ci mai degrabă consecinţa unei manifestări spontane, care a degenerat. Mai mulţi aleşi republicani i-au cerut atunci lui Obama să o elibereze din funcţia de ambasador la ONU. Printre succesorii lui Hillary Clinton s-ar putea afla, în această situaţie, secretarul Trezoreriei, Timothy Geithner, şi şeful Pentagonului, Leon Panetta. Retragerea lui Susan Rice deschide calea şi pentru numirea de către Barack Obama a fostului candidat la prezidenţiale John Kerry, actualul preşedinte al Comisiei de afaceri externe din Senat, numele său întrunind şi aprobarea republicanilor, care îl văd drept candidatul ideal.
