Sferturile de finală la turneul olimpic de baschet masculin programează astăzi şi mâine următoarele „ciocniri”. Australia-Lituania (ora 17), Spania – Franţa (20.30), SUA – Argentina (20.45) şi Croaţia – Serbia (miercuri, ora 4.45). După toate aparenţele, titlul olimpic nu poate scăpa reprezentativei SUA, singura neînvinsă în grupa A, pusă doar relativ în dificultate în partidele cu Serbia (94-91) şi Franţa (100-97). Griji poate, însă, avea în sferturile de finală cu Argentina – 3 victorii în grupa B (90-82 cu Croaţia; 111-107 cu Brazilia şi 94-66 cu Nigeria), ultima echipă care a reuşit în 2004, la Jocurile Olimpice, în semifinale (89-81) să o …elimine. Privată de starurile sale, Stephen Curry, LeBron James, Anthony Davis, James Harden şi Blake Griffin, reprezentativa de baschet masculin a SUA, campioană olimpică în 2008 şi 2012, rămâne marea favorită la propria succesiune în turneul olimpic. De-a lungul timpului, americanii nu au pierdut la JO, decât în faţa sovieticilor în 1972 şi semifinalele din 1988, apoi la Atena în 2004, în faţa Greciei în grupe şi în semifinale în faţa Argentinei. Este adevărat, că la Mondialul din 2002, la Indianapolis, americanii au fost învinşi în sferturi de sârbi, iar la Mondialul din 2006, din Japonia, grecii au făcut acelaşi lucru în semifinale. Acum, la Rio, selecţionata lui Mike Kryzewski, lipsită de multe staruri, cum spuneam, dispune de o echipă de talie pentru a câştiga, contând totuşi pe Kevin Durand, Carmelo Anthony, Kyrie Irving şi Paul George, un amestec de talent şi calităţi atletice, care lasă loc doar pentru discuţiile legate de medalia de argint. Fiind aceasta este întrebarea: cine va veni după Team USA? Sferturile de finală, în care vechi rivalităţi (Franţa – Spania şi Serbia – Croaţia) sunt răscolite, pot lămuri cât de cât lucrurile. Oricum, în partida Serbia – Croaţia, vom vedea pe Milos Teodosici în confruntare directă cu Bogdan Bogdanovici, sau mai exact cultura jocului din spaţiul ex-iugoslav în distribuţii diferite.
