Apropiat lui Carles Puigdemont, editorul catalan Quim Torra (55 de ani), un independentist pur şi dur, îi succede la preşedinţia Cataloniei. Lipsit de experienţă politică, noul preşedinte, „ales la mustaţă” cu 66 de voturi „pentru”, „contra” 65, în condiţiile a patru absenţe din partea partidului separatist de extremă stângă, Candidadura Unităţii Populare, a declarat că „rămâne fidel” mandatului referendumului la autodeterminare din 1 octombrie 2017: constituirea unui stat independent, o republică. Nu a reuşit să fie ales din primul tur. La 1 octombrie anul trecut, potrivit organizatorilor, 90% din cei două milioane de catalani, prezenţi la urne, la o populaţie de 7,5 milioane, au votat pentru independenţă. Quim Torra trebuie să formeze acum guvernul regional, ce va antrena automat ridicarea tutelei impuse de Madrid acestei regiuni, după ce deputaţii separatişti au proclamat la 27 octombrie 2017 independenţa. Carles Puidgemont a fost destituit din funcţia deţinută de guvernul de la Madrid, care a luat sub control Catalonia convocând noi alegeri. Declanşarea urmăririi judiciare a celor implicaţi direct în organizarea referendumului, interzis de Curtea Constituţională, a condus la arestarea a 9 lideri separatişti inculpaţi pentru rebeliune şi deturnare de fonduri publice. Carles Puigdemont s-a refugiat în Belgia, acum se află în Germania, în aşteptarea verdictului justiţiei privind cererea de extrădarea a sa în Spania, şi recent şi-a desemnat un succesor, „un membru iminent al liniei dure a independentismului”. Într-un interviu pentru cotidianul italian „La Stampa”, Carles Puigdemont sublinia, sâmbătă 12 mai a.c., că succesorul desemnat „ia puterea în condiţii provizorii de care el este conştient”. Începând cu 27 octombrie a.c. vor putea fi convocate noi alegeri în Catalonia. Situaţia rămâne confuză. Liderul Ciudadanos din Catalonia, un partid liberal, Yves Arimmadas, principalul adversar al independentiştilor, l-a etichetat pe Torra drept o marionetă a lui Puigdemont, considerându-i discursul „xenofob şi identitar”. La rândul lor, socialiştii catalani, printr-un comunicat de presă, regretă că independentiştii au ales un candidat cu profil secesionist. Originar din oraşul catalan Blanes, Quim Torra conduce editura „A Contra Vent”, specializată după 2008, în recuperarea textelor jurnaliştilor catalani din timpul celei de-a doua republici spaniole (1931-1939) sub dictatura lui Francisco Franco. A condus până în 2015 Centrul cultural al cartierului bacelonez El Born, promovând revendicări naţionaliste. Dată după care a devenit preşedintele Asociaţiei Omnia Cultural, înainte de a ceda preşedinţia lui Jordi Cuixart aflat în detenţie provizorie la Madrid şi urmărit pentru rebeliune. Guvernul spaniol condus de Mariano Rajoy a avertizat că ar putea relua controlul asupra regiunii, dacă Quim Torra se va abate de la litera Constituţiei. Cotidianul catalan „La Vanguardia” evocă strategia bifurcată a independentiştilor, care pe de o parte doresc proclamarea republicii, printr-o retorică epică, pe de altă parte, o realitate practică, le impune un respect scrupulos faţă de legislaţia în vigoare, de la care nu se pot abate instituţiile publice. Un atelaj binar, cu caracter provizoriu nu îngăduie prea multe iluzii. Faptul că actualul preşedinte al regiunii Catalonia a fost ales cu 66 de voturi, contra 65, constituie o „fotografie” exactă a stării de lucruri din actualul Consiliu regional.
