Cel mai tare duel din grupele Mondialului, Spania – Portugalia, se joacă azi, de la ora 21
Derby-ul iberic, Spania – Portugalia, astăzi, ora 21, nu este doar capul de afiş al grupei B, ci al fazei grupelor de la Mondialul rusesc. Avem o confruntare teribilă, între câştigătoarele ultimelor trei Campionate Europene, spaniolii impunându-se în 2008 şi 2012, iar Portugalia, acum doi ani, în Franţa. Partida se dispută pe stadionul „Olimpic Fişt”, din Soci, de 40.000 de locuri, care a fost construit special pentru Jocurile Olimpice de iarnă din 2014, găzduind ceremoniile de deschidere şi închidere. A fost conceput în forma unei coji de ou şi a costat 600 de milioane de dolari.
„Furia Roja” începe Mondialul cu selecţioner nou
Atmosfera din lotul Spaniei a fost zdruncinată de scandalul imens provocat de selecţionerul Julen Lopetegui, care a semnat cu Real Madrid şi a fost demis cu doar o zi înainte de Mondial. Federaţia, simţindu-se trădată de antrenorul care pleacă neînvins de pe banca Furiei Roja, a renunţat la acesta, cu riscurile de rigoare şi a mers pe mâna unei legende a Realului şi a naţionalei, Fernando Hierro, până acum director sportiv al naţionalei. Experienţa sa de antrenor se rezumă la o funcţie de secund la Real şi un mandat de principal la Oviedo. „Este timpul să fac un pas înainte, mi-a fost clar din primul moment ce responsabilitate am. Nu am putut spune nu, fiindcă nu mi-aş fi iertat-o niciodată. Mergem înainte cu obiectiv, să luptăm pentru Cupa Mondială” a spus Hierro la prezentare. Lotul Spaniei musteşte de vedete, aşa cum e normal. Linia defensivă este o „afacere” Real-Barca, la mijloc sunt mingicari veritabili, dar şi „trabajadori” precum Busquets, Koke ori Saul. Problema a spaniolilor a fost de multe ori vârful de atac, iar, după ce Torres sau David Villa au ieşit din calcule, selecţionerii au decis să meargă de multe ori pe modelul Barcei, cu „9 fals”. De această dată, totuşi, modulul pare să includă un vârf împins, care urmează să fie ales dintre Diego Costa, Iago Aspas sau Rodrigo Moreno. Câteva nume importante n-au încăput în lotul de 23: Morata, Pedro, Marcos Alonso (toţi de la Chelsea), Aduriz (Bilbao) ori Suso (AC Milan). Ţara care dă an de an câştigătoarele ambelor cupe europene nu este totuşi printre primele favorite la trofeu, mai ales după ce la Mondialul din Brazilia şi la Europeanul din Franţa parcursul Furiei Roja a fost unul neaşteptat de scurt. După şocul din martie, acel 6-1 administrat Argentinei lipsită de Messi, ultimele amicale n-au fost convingătoare pentru spanioli: 1-1 cu Elveţia şi 1-0 cu Tunisia. Spaniolii se află la 15-lea Mondial, cucerind ediţia din 2010, din Africa de Sud. S-au calificat câştigând grupa preliminară, fără înfrângere, depăşind Italia.
Lusitanii sunt campionii europeni en-titre
Portugalia se prezintă cu alt statut şi alte pretenţii la acest turneu. Este echipa cvadruplului câştigător al „Balonului de Aur”, Cristiano Ronaldo, şi totodată campioana europeană en-titre. Cu selecţionerul cu care s-a impus în Franţa, Fernando Santos, lusitanii propun o formulă echilibrată, în care veterani precum Ronaldo, Pepe, Bruno Alves, Joao Moutinho sau Quaresma au alături staruri în devenire precum Bernardo Silva, Guedes, Gelson sau Andre Silva. Selecţionerul şi-a permis să ignore câteva numele grele precum: Joao Cancelo (Inter), Andre Gomes (Barca), Rony Lopes (Monaco), Nani (Lazio) sau Renato Sanches (Swansea). În ultimele amicale înainte de Mondial Portugalia a înregistrat rezultatele: 2-2 cu Tunisia, 0-0 cu Belgia şi 3-0 cu Algeria. Este a şaptea apariţie a lusitanilor la un turneu final mondial, cea mai bună performanţă fiind la prima participare, în 1966, pe vremea lui Eusebio, „bronzul”, la ediţia disputată în Anglia. S-au calificat câştigând grupa preliminară, cu nouă victorii şi un singur eşec.
Lotul Spaniei: Portari: David de Gea (Manchester United), Pepe Reina (Napoli), Kepa Arrizabalaga (Athletic Bilbao); Fundaşi: Dani Carvajal, Sergio Ramos, Nacho Fernandez (toţi de la Real Madrid), Gerard Pique, Jordi Alba (ambii de la FC Barcelona), Cesar Azpilicueta (Chelsea), Nacho Monreal (Arsenal), Alvaro Odriozola (Real Sociedad);
Mijlocaşi: Sergio Busquets, Andres Iniesta (ambii de la FC Barcelona), David Silva (Manchester City), Koke Resurreccion, Saul Niguez (ambii de la Atletico Madrid), Thiago Alcantara (Bayern Munchen); Atacanţi: Isco Alarcon, Marco Asensio, Lucas Vazquez (toţi de la Real Madrid), Diego Costa (Atletico Madrid), Iago Aspas (Celta Vigo), Rodrigo Moreno (Valencia).
Lotul Portugaliei: Portari: Anthony Lopes (Olympique Lyon), Beto (Goztepe), Rui Patricio (Sporting); Fundaşi: Bruno Alves (Rangers), Cedric Soares (Southampton), Jose Fonte (Dalian Yifang), Mario Rui (Napoli), Pepe (Besiktas), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund), Ricardo Pereira (Porto), Ruben Dias (Benfica); Mijlocaşi: Adrien Silva (Leicester), Bruno Fernandes (Sporting), Joao Mario (West Ham United), Joao Moutinho (AS Monaco), Manuel Fernandes (Lokomotiv Moscova), William Carvalho (Sporting); Atacanţi: Andre Silva (Milan), Bernardo Silva (Manchester City), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Gelson Martins (Sporting), Goncalo Guedes (Valencia), Ricardo Quaresma (Besiktas).
