Utilizatorii fostului sistem de operare Windows XP al Microsoft sunt nevoiți, începând din 8 aprilie, să se apere singuri împotriva atacurilor cibernetice, relatează AFP. De la această dată, gigantul american de software a suspendat suportul tehnic și update-urile de securitate pentru calculatoarele care funcționează în continuare cu XP, pentru a se consacra versiunilor mai recente de Windows. Mai exact, Microsoft a încetat să acopere vulnerabilitățile fostului său sistem de operare, pe care hackerii le-ar putea exploata pentru a pătrunde în calculatoarele utilizatorilor, lăsându-i pe aceștia din urmă la mila piraților informatici. În pofida eforturilor Microsoft de a nu mai promova fostul său sistem de operare, vechi de 13 ani, XP continuă să fie folosit de 20-30% din calculatoarele care funcționează cu Windows în întreaga lume, potrivit estimările din sector. „Acestea pot aparține unor servicii de poliție, bănci, birouri juridice și restaurante”, subliniază Christopher Pogue, director al Trustwave, o firmă cu sediul în SUA care ajută companiile să lupte împotriva criminalității cibernetice. Pirații informatici au descoperit probabil deja noi mijloace de a pătrunde în calculatoarele care folosesc în continuare Windows XP, însă ar fi putut aștepta până marți pentru a lansa atacuri cibernetice, în contextul în care Microsoft nu a mai acționat pentru a le bloca. „Vorbim de milioane de sisteme informatice care vor înceta să mai primească obișnuitele update-uri de securitate. Aceasta stârnește, evident, un sentiment de panică din cauza noilor vulnerabilități pe care le va provoca această situație”, subliniază Pogue. De asemenea, numeroase dispozitive automate de bilete ar putea funcționa încă folosind sistemul Windows XP și, din această cauză, începând de mâine vor fi mai vulnerabile la atacuri informatice, în special aparatele independente care pot fi găsite în magazinele mici sau în baruri și care nu aparțin de nici o bancă, afirmă Michael Silver, expert în cadrul Gartner. „În multe cazuri, oamenii au considerat că Windows XP este suficient de bun pentru ei și nu au văzut avantajele pe care le-ar fi putut avea cheltuind bani pentru a trece la un sistem de operare mai recent”, adaugă Silver, recunoscând însă că „a fost un pariu riscant”. În acest context, anticipează Rob Enderle din partea Grupului Enderle din Silicon Valley, unele companii sau persoane private ar putea fi tentate să vadă ce au de oferit concurenții companiei Microsoft, cum ar fi Apple sau Google. „Riscul pentru Microsoft este ca utilizatorii să migreze spre alții”, spune el, adăugând că gigantul american „nu ar fi trebuit să lase ca lucrurile să meargă atât de departe”. Estimările la nivel mondial privind numărul de calculatoare care funcționează în continuare cu XP ar putea fi distorsionate de piața chineză, unde se găsește un număr mare de versiuni piratate ale sistemului de operare al Microsoft, precizează Graham Cluley, expert în securitate informatică, pentru site-ul welivesecurity.com. Însă, în contextul în care sistemele Windows sunt folosite de peste 90% din calculatoarele din întreaga lume, chiar și un procent mic dintre ele care ar funcționa în continuare cu XP s-ar putea traduce în cifre enorme. Din cauza acestor calculatoare, Internetul va deveni mai riscant pentru întreaga lume, în contextul în care pirații informatici vor fi capabili să lanseze atacuri cibernetice de pe dispozitive virusate, mai afirmă Graham Cluley.
Microsoft a lansat mai multe generații de Windows de la apariția versiunii XP, în 2001. Cel mai recent este sistemul Windows 8, adaptat dispozitivelor touchscreen și serviciilor de cloud.
