NASA a anunţat oficial încheierea uneia dintre cele mai productive misiuni din istoria explorării spaţiale, realizată cu ajutorul micului robot Opportunity, plasat pe Marte în 2004, potrivit mars.nasa.gov. După o furtună de praf, aflat în imposibilitatea de a-şi încărca bateriile, Opportunity nu a mai reacţionat la sutele de mesaje trimise de pe Terra, iar ultima încercare de a-l contacta a fost făcută marţi seară. “Declar încheiată misiunea Opportunity”, a spus Thomas Zurbuchen, administrator asociat al departamentului de misiuni ştiinţifice al NASA, miercuri, într-o conferinţă care a avut loc în Pasadena, California.
Cercetătorii şi inginerii care au lucrat la această misiune istorică şi-au exprimat regretul privind soarta robotului, supranumit “Oppy”. “Este o zi grea”, a spus John Callas, manager al proiectului Mars Exploration Rover, de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA din Pasadena.
Opportunity a fost plasat iniţial în regiunea Meridiani Planum, pe 24 ianuarie 2004, la şapte luni de la lansarea sa de la Centrul Spaţial Cape Canaveral din Florida.
În timpul petrecut pe Marte, robotul Opportunity a contribuit la îmbogăţirea cunoştinţelor despre trecutul planetei, confirmând faptul că, într-o anumită perioadă, pe aceasta se găsea apă în stare lichidă, în craterul Endeavour. De asemenea, a mai descoperit un hematit, un mineral care se formează în apă, și a realizat peste 200.000 de imagini, toate fiind în prezent disponibile online, potrivit NASA.
(SURSA: Mediafax)
