Dacă declarativ UEFA a promis diminuarea ecartului între marile cluburi ale continentului şi restul, considerate ca ”minore”, s-a întâmplat exact invers în ultimii ani. În actuala ediţie a Ligii Campionilor, doar cinci mari ţări, cu cele mai puternice campionate (Anglia, Spania, Germania, Italia şi Franţa) vor fi prezente în optimile de finală ale competiţiei. În ediţia 2015-2016, cinci echipe „minore” se calificau pentru „primăvara europeană” – PSV, Genk, Benfica, Dinamo Kyev şi Zenit Sankt Petersburg. În ediţia 2017-2018, trei formaţii, în afara „top cinci” european ajungeau în faza eliminărilor directe – Basel, Doneţk, Beksitaş. În sezonul trecut, doar Ajax şi FC Porto, care nu pot fi considerate „minore” accedau în optimi. În actuala ediţie, o premieră în istoria competiţiei, situaţia este următoarea: Lyon, PSG (Franţa), Manchester City, Liverpool, Tottenham, Chelsea (Anglia), Real Madrid, FC Barcelona, Valencia, Atletico Madrid (Spania), Juventus, Atalanta, Napoli (Italia), Leipzig, Bayern Munched şi Dortmund (Germania) sunt calificate. Şi vor primi fiecare câte un bonus de 10 milioane euro, în afara drepturilor de televizare. Red Bull Salzburg şi Shahtior Doneţk au sperat într-o calificare până la ultima etapă. Cluburile puternice vor deveni aşadar tot mai puternice, iar celelalte vor… staţiona.
