Aşa cum se anticipa, citată ca mare favorită la victoria finală în Mondialul „său”, Brazilia a debutat la cea de-a 20-a ediţie cu o victorie în partida inaugurală, în faţa Croaţiei 3-1 (Neymar 29, 71, Oscar 91/ Marcelo min 11- autogol). O victorie care permite „Selecao” să intre în competiţie încrezător, deşi cele arătate pe arena Corinthians şi îndeosebi cel de-al doilea gol al său, un penalty generos, generează şi dubii. Inclusiv interogaţia vizând „meritata” victorie. Polemica a demarat. Se afirmă că dacă arbitrajul va fi în continuare aşa, identic celui prestat de japonezul Yuichi Nishimura, această competiţie va fi un circ. Fără să strălucească, Brazilia a câştigat. Jucătorul meciului a fost declarat Neymar, semnatarul unei duble, el aducând lumină echipei sale în ofensivă, alături de un Fred foarte discret şi un Hulk cantonat într-o predispoziţie pentru duelurile fizice. Competiţia începe aşadar cu o polemică privind arbitrajul. Croaţii, care au contat pe tandemul Rakitic-Modric, au creat serioase dificultăţi „Selecao”. Pentru publicaţia El Mundo „Neymar şi arbitrul au salvat debutul Braziliei”, un sentiment asemănător îl împărtăşesc şi Marca şi As. Publicaţia croată Glas Slavonije evocă fără surprize că „omul în negru a dat victoria Braziliei”.
