Marţi seara, câteva sute de suporteri ai echipei de fotbal West Ham au făcut o primire nu atât necunvincioasă, cât ostilă autocarului echipei Manchester United, înaintea partidei care conta ca ultima în Boleyn Ground, din sezonul următor, echipa transferându-se pe Stadionul Olimpic din Londra, în sezonul viitor. Din cauza evenimentelor din stradă, provocate şi de întârzierea sosirii echipei oaspete, ceea ce a augmentat cota de inflamare, partida prevăzută a începe la ora 21:45 s-a amânat pentru ora 22:30. Pe teren, jucătorii antrenorului croat Slaven Bilici s-au impus finalmente cu 3-2, după ce au fost conduşi cu 2-1, dar spectacolul fotbalistic a fost precedat de evenimente pe care însăşi conducerea clubului londonez le consideră “inacceptabile”, solicitând ajutorul poliţiei la identificarea vinovaţilor. De la sosirea în cartierul Upton Park, unde se află stadionul Boleyn Ground, autocarul lui Manchester United a devenit ţinta suporterilor dezlănţuiţi ai lui West Ham, obligând poliţia să creeze un cordon de securitate pentru protejarea membrilor delegaţiei clubului oaspete, care au evitat orice reacţie de răspuns şi, implicit, eventuale complicaţii. Boleyn Ground, templul de 112 ani al echipei West Ham, va fi modernizat, din ceea ce s-a spus, deşi aspectul are mai puţină importanţă. Fiindcă astfel de evenimente perturbatorii sunt destul de rare, de mai multă vreme în Premier League. Se admite că ambele echipe ţinteau o viitoare participare în cupele europene, fiind avantajos plasate în clasament, înaintea ultimei etape. Se mai admite că bilanţul întâlnirilor (11 victorii pentru Manchester United şi 3 remize) era unul incitant. După joc, antrenorul olandez Van Gaal a declarat că jucătorii săi au fost afectaţi de incidentele survenite, “dar ele nu sunt o scuză”. La rândul său, croatul Slaven Bilici, s-a întrebat de ce poliţia nu s-a dovedit mai energică. După 112 de ani, în cartierul Upton Park, West Ham – locul 6 – va evolua la o depărtare de 5 km spre vestul Londrei, pe Stadionul Olimpic, construit în 2012. Şi Slaven Bilici, şi mijlocaşul Mark Noble, pentru Sky Sports şi Winston Reid, unul dintre fundaşii echipei, au făcut referire în declaraţiile lor la atmosfera incredibilă creată de suporteri, mulţumindu-le acestora şi opinând că rezultatul nu este altceva decât “un frumos adio la Upton Park”. Comentariile sunt destul de calibrate, după această partidă, cu istoria ei. Suporterii englezi sunt bine cunoscuţi pentru starea lor de exaltare, atunci când îşi însoţesc echipele favorite pe continent. În Franţa, la turneul final Euro 2016, bineînţeles ei vor fi prezenţi la jocurile echipei Angliei. Dacă au dat un avertisment, în privinţa a ceea ce sunt capabili, este greu de spus, în orice caz asta mai lipsea organizatorilor, şi aşa îngrijoraţi de starea de securitate deplină a stadioanelor, pusă în pericol de ameninţarea teroristă.
