Situaţia rămâne neschimbată în Pensinsula Crimeea, după ce, în urmă cu o săptămână, a fost anunţată data organizării unui referendum (16 martie a.c.) privind autodeterminarea, decizie contestată de Kiev şi de autorităţile europene şi americane. Referendumul de duminică este prefaţat de pregătiri asidue – conform anunţului de pe contul Twitter al premierului pro-rus, Serghei Axionov – intrării în „zona rublei”. Autorităţile separatiste avansează în marş forţat, încurajate de Vladimir Putin, care a recunoscut dreptul lor la realipirea la Rusia, în pofida criticilor occidentalilor. Pe de altă parte, Kievul a cerut SUA să facă totul pentru încetarea „agresiunii”, în ajunul vizitei la Washington a premierului ucrainian Arseni Iatseniuc. În vizită la Kiev, miniştrii de externe ai ţărilor din Benelux, au reafirmat susţinerea UE pentru integritatea Ucrainei, în această criză fără precedent de la sfârşitul războiului rece. Crimeea este ocupată, de peste o săptămână, de forţe ruse şi organizează duminică un referendum pentru realipirea la Rusia, scrutin considerat ilegitim de Kiev şi de comunitatea internaţională. Numai că Moscova refuză să recunoască legitimitatea noilor autorităţi ucrainiene, emanate din revoluţia de la Kiev, considerată „o lovitură de stat”, cum a menţionat Serghei Lavrov. Forţele ruse îşi consolidează cu fiecare zi poziţiile, ceea ce face dificilă posibilitatea autorităţilor ucrainiene de recuperare a controlului asupra peninsulei. Inclusiv statul major al marinei ucrainiene de la Sevastopol este încercuit de mai multe zile şi UE se arată îngrijorată de absenţa semnalelor de des-escaladare. Mâine premierul ucrainian, Arseni Iatseniuc, se deplasează în SUA pentru a-l întâlni pe Barack Obama, în căutarea unei susţineri la „oprirea agresiunii ruse”. Casa Albă va reafirma susţinerea sa forte pentru poporul ucrainian, a declarat ambasadorul american de la Kiev, Geoffrey Pyatt. Duminică seara, Barack Obama a discutat cu omologul chinez, Xi Jinping, în căutarea unei soluţii pacifiste la criză. Occidentalii au evocat, săptămâna trecută, cerarea unui grup de contact, dar „nici un progres nu a fost făcut”, după cum a recunoscut cancelarul german, Angela Merkel. Preşedintele rus, Vladimir Putin susţine că autorităţile pro-ruse din Crimeea, care deţin controlul, sunt „legitime”. În cursul zilei de astăzi, preşedintele ucrainian, Viktor Ianukovici, destuit la sfârşitul lunii februarie, după o baie de sânge, la Kiev, şi refugiat în Rusia, susţine o declaraţie la Rostov pe Don (sud), a indicat agenţia rusă. Precedenta conferinţă de preasă a fost ţinută la 28 februarie a.c. Accesul în peninsula Crimeea rămâne dificil şi cei 54 de observatori internaţionali din partea OSCE nu au putut să „penetreze” după trei încercări. Emisarul ONU, Robert Serry, a fost forţat de oamenii înarmaţi să îşi scurteze sejurul în Crimeea. Luni, noi manifestări în favoarea realipirii Crimeei la Rusia s-au desfăşurat la Moscova, Doneţk şi Lugansk. Astăzi, parlamentul din Crimeea a adoptat o declaraţie de independenţă a Republicii Autonome Crimeea şi a oraşului Sevastopol, cu 78 de voturi din 81 de deputaţi. Câteva minute mai târziu, fostul şef al Ucrainei a spus în faţa jurnaliştilor, la Rostov pe Don (Rusia) că el este în continuare preşedintele legitim al Ucrainei.
