Universitatea Craiova se află în lupta pentru titlu, iar Mirel Rădoi vrea să înlăture presiunea de pe umerii jucătorilor săi, spunându-le să se uite în clasament abia după şase etape din play-off. Totuşi, antrenorul oltean are în lot câţiva jucători care au câştigat cel puţin un titlu în cariera lor şi ştiu ce înseamnă presiunea luptei pentru câştigarea campionatului.
Unul dintre veteranii din lot, portarul Silviu Lung, a fost campion cu Astra Giurgiu, sub conducerea lui Marius Şumudică, în 2016. Stoperul Gjoko Zajkov a fost campion în ţara natală, acum 11 ani, în 2014, cu Rabotnicki Skopje. Un alt fundaş, Denil Maldonado, a câştigat campionatul în ţara sa natală, Honduras, cu formaţia FC Motagua.
Alexandru Cicâldău este un alt jucător care are în palmares un titlu, el fiind în lotul Viitorului în 2017, când formaţia lui Gică Hagi a câştigat campionatul în România.
Atacantul Jovo Lukic a fost campion în Bosnia, cu Borac Banja Luka, nu mai departe de sezonul trecut, vârful de 26 de ani contribuind cu 12 goluri la performanţa obţinută, fiind golgheterul echipei sale.
Chiar dacă nu s-a mai contat pe el în a doua parte a sezonului, fiind accidentat, Luis Paradela a câştigat în două rânduri Apertura şi Clausura cu fosta sa echipă, Deportivo Saprissa, în Costa Rica. Şi Carlos Mora are Apertura din Costa Rica în palmares, cu echipa la care s-a format şi de la care s-a transferat la Craiova, Alajuelense.
În 2022, georgianul Ştiinţei, Anzor Mekvabishvili, câştiga titlul cu Dinamo Tbilisi, la 3 puncte în faţa lui Dinamo Batumi, pentru care strălucea deja Kvicha Kvaratskhelia. În acel sezon, actualul mijlocaş al Craiovei marca de 5 ori pentru Dinamo Tbilisi, echipă al cărei căpitan era, iar Kvaratskhelia reuşea 8 goluri pentru Batumi.
Mirel Rădoi a recunoscut că şi pe umerii săi este o anumită presiune, din moment ce nu are în palmares vreun trofeu ca antrenor. Rădoi a avut şansa de a cuceri un trofeu chiar la debutul în meseria de antrenor, pierzând Supercupa României chiar în faţa lui Dan Petrescu, în acel FCSB – ASA 0-1, din 2015, la Constanţa.
„Au fost momente în care am încercat să pun presiune pe echipă, însă momentan nu o stăpânim. O să ne uităm la clasament după șase etape. Nu putem suporta, în momentul de față, presiunea. Eu nu am niciun trofeu în cariera mea, nu pot suporta nici eu presiunea. E posibil să fiu eu cel care dă greș primul. Nimeni nu poate fi sigur că terminăm pe primul loc. Dacă ignorăm presiunea titlului, poate avem șanse. Nu trebuie să ne gândim la asta. Sunt câteva lucruri pe care le simt diferit de la meci la meci: încrederea dată de rezultate, un grup unit, o mentalitate bună. La nivel de dorință și pasiune, e vizibil că vrem titlul. Asta ne dorim, pentru asta muncim în fiecare zi și în vestiar. În funcție de rezultate, oamenii te respectă. Dacă noi continuăm cu dorința asta, e important. Vreau ca jucătorii mei, chiar dacă pierd un meci, să iasă cu capul sus”, a spus Mirel Rădoi.
