Campania electorală pentru prezidenţialele americane a fost lungă, dar epilogul lor riscă să fie şi mai lung. Birourile electorale din fiecare stat, cumulând şase fusuri orare, s-au deschis, cele mai multe, ieri dimineaţă la ora 6, pe Coasta de est, pentru a se închide apoi, progresiv, spre seară târziu. În virginia de exemplu, birourile s-au închis după miezul nopţii (ora 2.00 la Bucureşti), iar cele din Ohio şui Carolina de Nord 30 de minute mai târziu. În Florida, închiderea urnelor s-a produs la ora 3.00 azi-noapte, în Colorado şi Wisconsin la ora 4.00, iar în Iowa şi Nevada la ora 5.00 azi-dimineaţă. Dacă luăm în considerare aritmetica electorală, victoriile lui Barack Obama în mai multe state din est ar pune capăt suspansului. Dar ieri, era mai mult decât probabil ca scrutinul să se rezume finalmente la statele din vestul mijlociu, în primul rând Ohio, care va decide, după toate calculele, câştigătorul acestor alegeri. Primele semnale vor fi cunoscute la închiderea birourilor de votare, graţie sondajelor realizate la ieşirea de la urne, oferite de toate canalele de televiziune – ABC, CBS, NBC, CNN, Fox – şi Associated Press. În acest an, din cauza „creşterii votului anticipat şi a situaţiei economice dificile a media”, exit-poll-urile nu vor fi efectuate decât în 19 din cele 50 de state. Pentru evitarea fiasco-ului din 2000, când Fox a anunţat victoria lui George W. Bush, şi erorile din 2004, când sondajele la ieşirea de la urne i-au dat un avans imaginar lui John Kerry, vor fi sondate la ieşirea din secţiile de votare mai multe persoane şi vor fi contactate pe telefoanele mobile, nu preponderent pe cele fixe, alte eşantioane. Aceste măsuri de precauţie nu vor îngrădi publicarea în premieră a estimărilor, dar cum scrutinul s-a anunţat foarte strâns, numeroase canale prestigioase, precum CNN, au anunţat din timp că nu-şi vor asuma nici un risc în proiecţiile lor. Mass-media nu are dreptul să difuzeze exit-poll-uri pentru un stat până când birourile n-au fost închise, ceea ce înseamnă că primele estimări nu vor putea apărea înainte de ora 2.00 dimineaţa, atunci când birourile de vot pe Coasta de vest sunt încă deschise. Rămâne de văzut cine va fi câştigătorul. În 2008, de pildă, Barack Obama a câştigat Virginia, Florida şi Carolina de Nord, lăsând mici şanse rivalului său, John McCain de a reveni în cursă. Atunci, birourile de votare nu fuseseră toate închise şi canalele de ştiri anunţau deja victoria lui Obama. De această dată, cu Mitt Romney în bună poziţie în Florida şi Carolina de Nord şi cu posibilitatea creării unei surprize în Virginia, scenariul din 2008 n-are şanse de repetare. De altfel, Associated Press a şi menţionat: „Dacă alegerea este la fel de strânsă cum arată sondajele, va fi o noapte foarte lungă”. După cum am mai menţionat, în sistemul electoral american preşedintele este ales prin sufragiu indirect: candidatul care obţine 270 din cei 538 de mari electori în joc este ales şi votul popular la nivel naţional n-are nici o incidenţă. Cu alte cuvinte, statele cheie, care pot vota atât pentru Barack Obama, cât şi pentru Mitt Romney, sunt de o importanţă în plus. Toate calculele strategice au fost epuizate şi, cu toate acestea, nu se exclude nici posibilitatea unei „egalităţi” depline, luată în calcul de „New York Times”. Chiar dacă sunt 1% şanse potrivit cotidianului menţionat. În caz de egalitate, noua Cameră a Reprezentanţilor ar desemna preşedintele, iar Senatul vicepreşedintele. Cum se estimează ca în continuare Camera inferioară să rămână sub controlul republican şi Senatul sub control democrat, ar însemna că Mitt Romney să fie preşedinte şi Joe Biden vicepreşedinte. Dar în cursul zilei de astăzi ne vom lămuri, într-un fel, şi în privinţa viitorului locatar al Casei Albe.
