Monica Niculescu s-a calificat în turul al doilea al turneului olimpic de tenis, proba de simplu feminin, după o victorie în două seturi cu Veronica Cepede, din Paraguay, locul 124 WTA.
Românca, locul 56 în ierarhia mondială, s-a impus cu 6-2, 6-3, la capătul unui meci care a durat o oră şi 28 de minute.
Victoria Monicăi este prima reuşită la simplu în toată istoria JO pentru România. În 2012,Simona Halep, Irina Begu şi Sorana Cîrstea au pierdut în primul tur, în timp ce în 2008, ţara noastră a fost reprezentată doar de Sorana Cîrstea, eliminată, de asemenea, în runda inagurală.
Ruxandra Dragomir (1996, 2000), Cătălina Cristea (1996) şi Irina Spîrlea (1992) au pierdut, la rândul lor, în primul tur la Jocurile Olimpice.
România nu a avut nicio jucătoare prezentă la ediţiile din 1988 şi 2004.
În turul următor, Niculescu o va întâlni pe învingătoarea din meciul Svetlana Kuznetsova (Rusia, favorită numărul 8) şi Qiang Wang (China, 66 WTA), programat duminică de la ora 17:00.
România mai este reprezentată în turneul feminin de simplu de la Jocurile Olimpice de Irina Begu, proaspătă câştigătoare la Florianopolis.
Begu o va întâlni în primul tur la Rio pe japoneza Nao Hibino, locul 84 WTA (duminică, 18:30).
Tot sâmbătă, perechea masculină Horia tecău şi Florin Mergea au acces fără probleme în turul doi, 6-3, 6/2 cu argentinienii Delbonis/Duran.
Andreea Mitu şi Raluca Olaru sunt celelalte jucătoare din România prezente în Brazilia, cele două urmând să evolueze în proba de dublu duminică seară, contra unguroaicelor Babos/Jani.
