Vladimir Putin se erijează, mai nou, în apărătorul independenţei Franţei. Zilele trecute a estimat că problemele băncilor franceze cu SUA nu sunt altceva decât o formă de presiune americană asupra Parisului, de a nu livra Rusiei navele de război „Mistral” contractate. „Suntem la curent cu presiunea partenerilor americani asupra Franţei, ca aceasta să renunţe la livrările Mistral către Rusia”, lăsând să se înţeleagă că, astfel, vor închide ochii „la sancţiunile împotriva băncilor franceze”. „Cum se poate califica un asemenea şantaj”, s-a întrebat, retoric, liderul de la Kremlin, într-un discurs pe chestiuni de politică externă. Livrările celor două nave de război de tip „Mistral”, prevăzute pentru această toamnă, suscită tensiuni între Paris şi aliaţii săi. Preşedintele american, Barack Obama, şi-a exprimat, la începutul lunii iunie, „îngrijorarea” sa privind derularea contractelor, după ce Rusia „a violat legea internaţională”, alipind peninsula Crimeea. Vladimir Putin a pus Franţa în gardă, privind eventuala anulare a contractelor, subliniind că, dacă acestea nu vor fi respectate, Moscova va solicita despăgubiri, punându-se în pericol şi cooperarea militară între Franţa şi Rusia. Franţa a anunţat că îşi va onora contractele şi 400 de militari ruşi se află deja la Saint-Nazaire, port francez, unde se construiesc navele, pentru a se familiariza cu funcţionarea acestora. Preşedintele rus a făcut referire la banca franceză, BNP Paribas, care a efectuat operaţiuni în dolari cu ţări (Cuba, Iran, Sudan) aflate sub embargo economic impus de SUA, alegându-se cu o amendă-record de 8,9 miliarde de dolari. BNP Paribas, Societe Generale şi Credite Agricole riscă amenzi din partea autorităţilor americane pentru tranzacţii în dolari. Deutche Bank, Commerce Bank şi UniCredit, adică două bănci germane şi una elveţiană, sunt de asemenea în discuţie. Pentru Vladimir Putin, totul sugerează „o fisurare a alianţei între Europa şi SUA”. Franţa, tradiţional distantă de SUA la nivelul NATO, se găseşte într-o postură delicată după ce a încheiat cu Moscova contractele privind livrarea navelor „Mistral”, dar momentul era anterior tensiunilor de la Kiev. Iar plăţile în avans făcute au servit pentru plata muncitorilor de pe acest şantier naval.
