În cursul unei conferinţe de presă la Pentagon, prima a preşedintelui american în exerciţiu, Barack Obama a expus strategia americană privind apărarea, profunda schimbare pentru forţele armate americane. Confruntat cu importante reduceri bugetare, Barack Obama a promis menţinerea „superiorităţii militare” a SUA în lume şi concentrarea forţelor în regiuni „cruciale” în ochii săi, precum Asia. „Întreaga lume trebuie să ştie că SUA vor menţine superioritatea lor militară, cu forţele armate, flexibile, agile şi pregătite să reacţioneze” a asigurat preşedintele, în timp ce Pentagonul trebuie să reducă cheltuielile cu 487 miliarde dolari în următorii zece ani. Reducerea de aproape 500 miliarde dolari ar putea fi votată de Congres în următoarele luni. „Eu cred cu fermitate şi cred că americanii vor înţelege că noi putem conserva o armată puternică şi securitatea naţiunii noastre cu un buget militar care rămâne superior celui combinat următoarelor zece state”. După un deceniu de combatere a insurgenţei în Irak şi Afganistan, de unde trupele americane urmează să se retragă până la sfârşitul lui 2014, numărul militarilor va fi redus, măsura urmând să afecteze în special forţele terestre (US Army) şi marina. Recunoscând că armata americană va fi limitată „în privinţa forţelor terestre convenţionale” după un deceniu de război, Barack Obama consideră că a sosit timpul restabilirii echilibrului. Potrivit secretarului de stat al Apărării, Leon Panetta, numărul soldaţilor va scădea la 490.000 în viitorul deceniu. Marina şi aviaţia îşi vor menţine efectivele. Barack Obama a menţionat domeniile în care administraţia sa va continua să investească: spionaj, cyber-război, lupta contra terorismului şi neproliferarea nucleară. Preşedintele american a confirmat profesiunea sa de credinţă, deja enunţată în cursul vizitei în Australia, la mijlocul lunii noiembrie a anului trecut, că SUA vor „întări prezenţa lor în regiunea Asia-Pacific, iar reducerea bugetară nu va afecta această regiune crucială”. Barthelemy Courmont, cercetător IRIS şi redactor-şef al revistei „Lumea chineză” a explicat că această opţiune reprezintă o adevărată provocare geopolitică în China şi strategia ar trebui concretizată în parteneriate cu ţările din regiune, precum Indonezia. „Vom rămâne vigilenţi, în special în Orientul Mijlociu” a mai spus Obama, referindu-se la tensiunile particulare cu Iranul, care a ameninţat cu blocarea strâmtorii Ormuz în caz de noi sancţiuni economice. Practic, caietul de sarcini al armatei americane va fi acela de a câştiga un conflict şi de a împiedica un al doilea adversar „să-şi atingă obiectivele”. Importanţa acordată zonei Asia-Pacific vizează menţinerea libertăţii comerţului pe căile maritime şi compatibilitatea cu creşterea puterii Chinei, care trebuie însoţită „de cea mai mare claritate în privinţa ambiţiilor sale strategice”.
