Finaliştii FIFA pentru Balonul de Aur 2014 au fost desemnaţi: Manuel Neuer, Lionel Messi şi Cristiano Ronaldo. Dacă Lionel Messi este deţinător al trofeului în 2012, 2011, 2010 şi 2009, iar Cristiano Ronaldo, candidat la o nouă distincţie, şi-a adjudecat trofeul în 2008 şi 2013, Manuel Neuer, portarul celor de la Bayern Munchen şi al NationalMannschaft, campioana lumii, este pentru prima dată în această ipostază, şi, mai mult, ar putea succede lui Lev Yaşin (1963), singurul portar câştigător la marelui trofeu. Dino Zoff (1973) şi Gianluigi Buffon (2006), Ivo Viktor (1976), Oliver Kahn (2001, 2002) au prins podiumul, şi atât. Considerat cel mai bun din lume pe postul său, Manuel Neuer (28 de ani) este apreciat astfel de Joachim Low, selecţionerul Germaniei: „Poate fi considerat ca un apărător în plus. Are aceleaşi aptitudini ca şi alţi jucători; are o bună calitate a serviciului, o bună apreciere a distanţei şi ar putea evolua şi la mijlocul terenului”. Antrenorul portarilor de la NationalMannschaft, Andreas Koppke, vede în Manuel Neuer şi un bun libero. Alegerea este greu de făcut, dar patronul UEFA, Michel Platini, opinează că trofeul trebuie să revină unui campion al lumii. La 12 ianuarie, la Zurich, vom afla totul. Distincţia pentru cel mai bun antrenor al anului 2014 are printre candidaţi pe Carlo Ancelotti, iar un jucător de-al său, columbianul James Rodriguez, figurează printre pretendenţi la „premiul Puşkaş”, care se atribuie pentru cel mai frumos gol al anului.
