SUA au deplasat duminică, 31 martie a.c., avioane de luptă F-22 în Coreea de Sud, pentru a participa la manevre de luptă comune şi a demonstra încă o dată sprijinul faţă de Seul la ameninţările militare ale Coreei de Nord. F-22 Raptors au decolat de la baza americană Okinawa pentru a ateriza la baza militară Osan, din Coreea de Sud, şi a participa la exerciţiile bilaterale în curs. SUA au anunţat săptămâna trecută că bombardierele B-52 şi B-2 au efectuat zboruri de antrenament pe teritoriul sud-coreean, declanşând mânia Coreei de Nord, care a ameninţat cu lovituri asupra insulelor Guam şi Hawaii din Pacific. „Coreea de Nord nu va realiza nimic prin ameninţările sau provocările proferate, care o vor izola în continuare. Subminează doar eforturile comunităţii internaţionale de a instaura pacea şi stabilitatea în Asia de Nord-Est”, scrie Comandamentul armatei americane în Coreea de Sud într-un comunicat. Coreea de Nord a intensificat anunţurile belicoase în ultimele săptămâni, denunţând acordul de armistiţiu semnat cu SUA în peninsulă în 1953 şi ameninţând să lanseze un atac preventiv nuclear. S-a declarat deja în stare de război cu Coreea de Sud. Cotidianul american „Washington Post” a publicat duminică o anchetă extinsă, pentru a demonstra că Phenianul ţine secrete încercările sale nucleare, cu scopul de a acentua presiunea în regiune. Citând responsabili americani anonimi şi experţi militari, cotidianul explică că efectele exploziei din 12 februarie a.c. au fost limitate şi foarte puţine urme radioactive au scăpat în atmosferă. Partea americană anticipase testul nuclear, monitorizând îndeaproape totul, pentru a recupera reziduuri care să dezvăluie compoziţia bombei. Ori, în zilele care au urmat exploziei, captatorii americani şi sud-coreeni nu au reuşit să depisteze urmele de gaz radioactiv uzuale în nici una dintre cele 120 de staţii de supraveghere situate în apropiere de locul testelor nucleare sau în direcţia vântului, potrivit cotidianului american. Un avion japonez a înregistrat pentru scurt timp un nivel ridicat de izotop radioactiv, xenon-133, dar acest fenomen nu a fost considerat convingător, potrivit „Washington Post”. Potrivit cotidianului, absenţa datelor concrete în urma testelor sugerează o tentativă deliberată a Coreei de Nord de a împiedica eliberarea în atmosferă a unor gaze revelatoare, fără îndoială prin săparea adânc în pământ a cavităţii care a servit la efectuarea testelor nucleare. Preşedintele sud-coreean, Park Geun-hye, a anunţat un răspuns militar ferm şi rapid în caz de provocare a Coreei de Nord, indiferent de consecinţele politice. Anunţul a venit la două zile după ce Phenianul a anunţat intrarea „în stare de război” contra Coreei de Sud.
