Claudiu Niculescu a semnat un contract valabil pentru un an şi jumătate cu divizionara secundă Damila Măciuca, echipă care se despărţise înainte de Crăciun de antrenorul care a reuşit promovarea în Liga a II-a şi un parcurs bun în tur, Erik Lincar. Niculescu a venit la Damila cu doi secunzi, Cornel Dobre şi Florin Matache, ultimul urmând să fie în acelaşi timp şi jucător activ. „În primul rând este vorba de jucătorul Matache, din informaţiile de la conducerea clubului era nevoie de un portar cu experienţă. Cornel Dobre este un fost coleg al meu, am mare încredere în el şi este un profesionist” a spus noul tehnician al Damilei. Antrenorul bătuse palma cu patronii Damilei, fraţii Niţu, încă înaintea Crăciunului. „În principiu ne puseserăm de acord încă înainte de Sărbători, îmi dădusem cuvântul şi eu sunt om de onoare. Ştiam că Damila este o echipă bună, a fost revelaţia turului, este un club serios, care respectă jucătorii şi sunt doi patroni ambiţioşi, care doresc performanţă, sper să putem face treabă bună. În acest sezon ne dorim să ne menţinem cel puţin pe locul actual, 4, sau dacă se poate, chiar să îl îmbunătăţim. Pentru sezonul viitor, obiectivul este clar, promovarea în Liga I. Îmi doresc să fac performanţă cu Damila, sper să am rezultate. Visul meu e să antrenez o echipă mare de afară, dar am multe de învăţat în acesată mesreie şi mai e mult până acolo . Nu se pune problema să mai joc, nu mai pot din punct de vedere fizic” a spus Niculescu. Niculescu a mai antrenat pe Universitatea Cluj în Liga I şi pe FC Bihor, colegă de serie cu Damila Măciuca. Niculescu a debutat la FC Bihor chiar într-un meci susţinut la Drăgăşani cu Damila Măciuca, gazdele câştigând cu clar, scor 3-0.
