Mult aşteptatele discuţii ruso-ucrainene, de la Istanbul, încep, după toate semnalele, în a doua jumătate a zilei, la cererea părţii turce, a declarat purtătoarea de cuvânt a ministerului rus de Externe, Maria Zakharova, în cadrul briefing-ului său săptămânal, fără a oferi alte detalii. La Ankara ar fi ajuns şi Volodimir Zelenski, urmând să-l întâlnească pe omologul său turc, Recep Tayyip Erdogan. Ceea ce se ştie încă de ieri este faptul că Vladimir Putin nu va participa ca negociator la Istanbul. A trimis însă o echipă de tehnocraţi experimentaţi. Sunt negocieri directe între Rusia şi Ucraina şi încă de duminică, 11 mai, Zelenski anunţa, destul de impudic, că îl aşteaptă pe Putin, în Turcia, „joi, 15 mai”, dată la care preşedintele rus propusese cu o zi înainte începerea negocierilor directe şi necondiţionate între Moscova şi Kiev. Delegaţia ucraineană condiţiona, ieri, potrivit presei ruse, după unii, potrivit Wall Street Journal, după alţii, să limiteze agenda discuţiilor de la Istanbul la chestiunea unui armistiţiu de 30 de zile. Negocierile de la Istanbul din 2025 diferă totalmente de cele din 2022. Şeful diplomaţiei ruse, Serghei Lavrov, l-a numit pe Zelenski „om jalnic”, după ce acesta i-a cerut imperativ, pe un ton cazon, lui Putin, să fie prezent la Istanbul. Pe teatrele de operaţiuni, noi oraşe din regiunea Doneţk au intrat sub ocupaţia trupelor ruse. Experţii cred că problema teritorială se va dovedi cea mai dificilă. De asemenea, este posibil ca părţile să discute schimbul de prizonieri şi întoarcerea locuitorilor din regiunea Kursk, deţinuţi cu forţa în Ucraina, potrivit unor surse ruse. Cel de al 17-lea pachet de sancţiuni al UE vizează petrolierele ruseşti (circa 189) şi sectorul de apărare. Se aşteaptă ca şi companii din ţări terţe, inclusiv Vietnam şi Emiratele Arabe Unite, să fie supuse presiunilor. Rubio şi Witkoff se vor afla astăzi la Istanbul pentru discuţii în cadrul cărora vor fi referiri şi la un armistiţiu de 30 de zile. Vladimir Putin a fost clar: să înceapă discuţiile şi în cadrul acestora s-ar putea vorbi şi despre detaliile unui astfel de armistiţiu. Pe măsură ce forţele ruseşti avansează în Ucraina şi controlează acum o cincime din teritoriul ţării, liderii de la Kremlin au făcut puţine concesii de orice natură. O subliniere: din delegaţia rusă prezentă acum la Istanbul fac parte şi doi diplomaţi, Medinsky şi Fomin, membri ai delegaţiei ruse participante la negocierile de acum trei ani. Nu excludem însă o lovitură de teatru: Donald Trump să sosească şi el la Istanbul, unde să-l invite personal pe… Vladimir Putin, invitaţie care nu poate fi refuzată.
