Jacques Chirac şi România

Jacques Chirac a fost de mai multe ori în România, în vizite oficiale. Prima oară în 1975, pe când era premier al Franţei, la Bucureşti fiind primit de omologul său Manea Mănescu, şi este interesantă relaţia dintre cei doi oameni politici. Ca preşedinte al Franţei, în cadrul unui turneu est-european, a efectuat o vizită la Bucureşti (21-22 februarie 1997), pe mandatul preşedintelui Emil Constantinescu. Şi-a exprimat dorinţa acerbă ca România să adere la NATO „cât mai repede, dacă se poate chiar din 1999”. Aderarea României avea să se concretizeze abia în 2004. La summit-ul de la Madrid, în 1997, Jacques Chirac a pus literalmente piciorul în uşă pentru România, în vreme ce SUA s-au opus categric primirii noastre în NATO. La capătul unei tarantele politice, se va ajunge la o formulă de compromis. În discuţia cu Bill Clinton, Jacques Chirac ar fi spus: „România este departe de SUA, dar aproape de Franţa”. România şi Franţa au pus, ulterior, bazele unui parteneriat politic şi economic mult mai strâns. Ultima dată, în septembrie 2006, cu ocazia summit-ului francofoniei, găzduit de Bucureşti, Jacques Chirac s-a aflat din nou în vizită, prilej cu care s-a întâlnit cu Traian Băsescu, discutând despre aderarea României la UE, care avea să se întâmple în 2007. Cu prilejul acestei vizite s-a interesat de fostul premier comunist Manea Mănescu, şi scriitorul Octavian Paler pomeneşte în una din cărţile sale de faptul că Jacques Chirac i-a trimis medicamentele necesare solicitate.