Benjamin Netanyahu şi Vladimir Putin au discutat, vineri, telefonic, despre conflictul din Siria, după anunţul retragerii militarilor americani. La 19 decembrie 2018, spre surpriza generală, preşedintele Donald Trump a anunţat retragerea în perioada imediată a forţelor americane din Siria, unde ajutaseră forţele kurde în faţa jihadiştilor. Premierul Benjamin Netanyahu a spus că respectă decizia aliatului american, dar rămâne îngrijorat de faptul că Iranul, eternul rival al Israelului, ar putea profita pentru avansarea pionilor săi în Siria, ţară vecină statului Israel, dacă Rusia nu se angajează în frânarea acestei expansiuni. Iranul şi Rusia sunt aliaţi ai regimului Bashar al-Assad şi în ultimii ani Israelul a ameninţat cu raiduri aeriene contra obiectivelor militare iraniene din Siria sau al convoaielor de arme sofisticate destinate hezbollah-ului libanez. Benjamin Netanyahu a spus preşedintelui rus că „Israelul rămâne determinat în împiedicarea Iranului de a se implanta militar în Siria”, potrivit comunicatului israelian.
