Astăzi sunt programate primele două sferturi de finală ale Mondialului din Rusia. De la ora 17, la Niji Novgorod, avem Uruguay – Franţa. Cele două formaţii s-au mai întâlnit de trei ori la Mondial, înregistrându-se două remize, ambele 0-0, în 2002 şi în 2010, şi o victorie pentru sud-americani, 2-1, în 1996. Griezmann şi Lucas Hernandez îşi vor întâlni coechipierii de la Atletico Madrid, Godin şi Gimenez. Căpitanul celeşilor, Diego Godin, este chiar naşul fiicei lui Griezmann. Ar fi putut fi şi o confruntare între colegii din atacul lui PSG, Mbappe şi Cavani, dar „El Matador” este accidentat şi nu va putea evolua. Tabarez are două soluţii viabile pentru înlocuirea lui Cavani: Stuani, de la Girona, cu 21 de goluri în sezonul trecut din Primera, şi Maxi Gomez, de la Celta, care a marcat şi el de 17 ori în campionatul precedent. Ambele echipe sunt neînvinse la Mondial, Uruguay având 4 succese şi un singur gol primit: 1-0 cu Egipt şi cu Arabia Saudită şi 3-0 cu Rusia, în grupă, şi 2-1 cu Portugalia, în optimi. Franţa a câştigat şi ea grupa, după 2-1 cu Australia, 1-0 cu Peru şi 0-0 cu Danemarca, iar în optimi a eliminat Argentina, scor 4-3.
Uruguay ar putea începe în formula. Muslera – Caceres, Gimenez, Godin, Laxalt – Nandez, Torreira, Vecino, Bentancur – Luis Suarez, Stuani. De partea cealaltă, Deschamps nu poate miza pe Matuidi, accidentat, dar are acolo variantele Tolisso şi Nzonzi, deşi presa franceză speculează folosirea lui Fekir, deşi e greu de crezut că francezii vor risca o formulă ultraofensiv, aşa încât primul 11 ar putea fi: Lloris – Pavard, Varane, Umtiti, Lucas Hernandez – Kante, Pogba, Tolisso – Mbappe, Griezmann, Giroud. Arbitrul meciului va fi argentinianul Nestor Pitana, care a mai condus meciurile: Rusia – Arabia Saudită, Mexic – Suedia şi Croaţia – Danemarca.
Celălalt sfert de finală este Brazilia – Belgia, de la ora 21, la Kazan. O singură întâlnire directă la Mondiale, câştigată cu 2-0 de Selecao, goluri Rivaldo şi Ronaldo, în 2002, când sud-americanii au şi cucerit trofeul, în Asia. Brazilia vine după rezultatele: 1-1 cu Elveţia, 2-0 cu Costa Rica, 2-0 cu Serbia şi 2-0 cu Mexic. Belgia a câştigat grupa, după 3-0 cu Panama, 5-2 cu Tunisia şi 1-0 cu Anglia, dar s-a calificat în sferturi la ultima fază cu Japonia, scor 3-2. Vom avea şi aici dueluri directe între coechipierii de la club, „cetăţenii” De Bruyne şi Kompany vs Gabriel Jesus şi Fernandinho, repectiv Hazard şi şi Willian, de la Chelsea. Cum ne-a obişnuit Tite, selecţionerul Braziliei, va schimba căpitanul şi pentru acest meci, banderola ajungând pe braţul lui Miranda. În dubiu pentru Tite sunt fundaşii Danilo şi Marcelo, în timp ce Casemiro este suspendat. Primul 11 ar putea arăta astfel: Alisson – Fagner, Thiago Silva, Miranda, Filipe Luis – Fernandinho, Paulinho – Willian, Coutinho, Neymar – Gabriel Jesus. Selecţionerul Belgiei, Roberto Martinez, este nominalizat pe lista posibililor antrenori ai Spaniei. El ar rămâne şi azi fidel sistemului 3-4-3, în formula: Courtois – Alderwiereld, Kompany, Vertonghen – Meunier, Witsel, De Bruyne, Ferreira Carrasco – Mertens, Hazard, Lukaku.
