Grupa B: Anglia 4p, Iran 3p, SUA 2p, Ţara Galilor 1p. Aşa arată clasamentul. Pe cale de consecinţă meciul zilei nu poate fi altul decât Iran – SUA, o partidă de o intensitate geo-politică care nu mai are nevoie de nici o prezentare, echipa Iranului fiind prizoniera tensiunilor dintre cele două ţări, care nu au relaţii diplomatice. În 1998, la CM din Franţa, Iranul s-a impus (2-1). De data aceasta după 24 de ani cele două echipe se întâlnesc într-un meci decisiv care ar putea servi propagandei Republicii islamice. Arbitrul partidei este spaniolul Antonio Miguel Mateu Lahoz. Duminică 27 noiembrie, cu două zile înaintea meciului a survenit un nou episod: federaţia iraniană a protestat faţă de federaţia americană care a suprimat emblema drapelului iranian, respectiv un cuvând al lui Allah. La CNN federaţia americană a motivat gestul prin susţinerea femeilor care se luptă în Iran pentru drepturi fundamentale. De mai multă vreme Iranul este teatrul unor mişcări de contestare civilă accentuate, după ce la 16 septembrie Masha Amini, o femeie kurdă în vârstă de 22 de ani a decedat după ce fusese reţinută de poliţia din Teheran. Pentru Iran SUA sunt „marele Satan”.
Grupa A: Olanda 4p, Ecuador 4p, Senegal 3p, Qatar 0p. Dacă partida Olanda – Qatar este neîndoielnic la îndemâna „portocalei mecanice” (de altă dată) în schimb confruntarea Ecuador – Senegal, încredinţată arbitrului francez Clement Turipin este decisivă.
