Meciul de la Craiova a respectat renumele de competiţie KO al Cupei României, preţ de o oră. Nu numai că gazdele de pe hârtie, dar oaspeţi de facto, Sănătatea Cluj, aveau avantaj pe tabelă, dar pe teren nu era deloc evidentă diferenţa de două ligi între combatante. Universitatea n-a profitat de adversarul modest pentru a se descătuşa, pentru a se apropia de evoluţiile din vară, ci a fost şi mai crispată, n-a reuşit să se desprindă de atmosfera care a învăluit-o în ultima perioadă, semn că mental, jucătorii lui Rădoi sunt aproape copleşiţi de presiunea pe care o resimt de la o etapă la alta. Craiova a făcut diferenţa abia când adversarii n-au mai rezistat fizic şi când au eliberat spaţii în propria jumătate. Luând exemplul celor de la Metaloglobus, “viruşii verzi” s-au blocat în jurul lui “Pufi” Bălgrădean, şi mai pufos ca acum un deceniu, când juca în Bănie, iar alb-albaştrii au avut doar câteva şuturi necalibrate. Intrarea sexagenarului patron al Sănătăţii a destins atmosfera în tribune pe final, după ce fanii au aplaudat la scenă dechisă, ironic sau nu, deschiderea scorului de către echipa care s-a specializat în surprize în Cupă în ultimul deceniu.
Puţini dintre alb-albaştrii care au avut mai rar şansa de a juca au reuşit să se remarce în acest meci de care puteau profita. Băsceanu are calităţi, dar a ieşit rar la rampă şi n-a rezistat fizic până la final, confirmând că Rădoi nu-l ignoră din orgoliu, ci pe merit. Pe Stevanovic e greu să-l prindă şi primăvara în Bănie, după evoluţii, nu pentru acel autogol. Mogoş are doar voinţă, nimic altceva. Pe Badelj îl salvează vârsta, iar pe Teles, efortul depus. Paradela nu are timp şi nici valoare să fie transferat definitiv în iarnă. Când i-a fost întocmit contract pe 3 ani, probabil pe Creţu l-au luat în calcul pentru vreo funcţie în club, nu ca fotbalist. Nsimba a scăzut prestaţiile o dată cu temperatura. Nu şi Etim, care vine de pe tărâmul lui Hamlet şi prin tribune se glumea că vrea să fie alături de Osimhen în lotul “Supervulturilor” pentru Mondiale. David Matei parcă e oltean, fâşneţ şi tehnic şi a arătat că dă cu capul mai bine ca malacii săi colegi. Când va mai adăuga forţă fizică, va juca nu doar pentru că e U21. Craiova ia primele puncte în grupa de Cupă şi mai linişteşte lucrurile, măcar până duminică, în privinţa despărţirii vehiculate de Rădoi. Numai că trecerea giuleştenilor prin Bănie s-ar putea să facă victime, fiindcă Ştiinţa ar putea să spere la un rezultat bun doar prin prisma tradiţiei, decât cu actuala exprimare a juveţilor.
Mirel Rădoi: „Am avut mari emoţii după prima repriză, pentru că nu am găsit spaţiile necesare, am primit şi acel autogol, avem şi parte de ghinion, dar aceste lucruri ni le aducem singuri, am putea să fim mai decişi. Probabil şi ce s-a întâmplat în ultima perioadă, cu presiunea pusă, cum că am avea lipsă de rezultate şi de aici s-a creat şi crisparea aceasta. Problema e că nu am cadrat niciunul dintre şuturile din prima repriză. Mi-a plăcut acest copil, Bonţ, are personalitate, nu arată rău. Mă gândeam, la ce ghinion avem, dacă facem cumva vreun penalty şi marchează domnul doctor, nu doar dânsul intra în Cartea Recordurilor, intram şi noi. La asta mă gândeam când a fost introdus. Îl felicit, la vârsta dumnealui nu ştiu câţi dintre noi vom putea merge, dar să mai intrăm pe un teren de fotbal. Nu pot să confirm sau să infirm zvonurile care au apărut, nu sunt obligat să le comentez. Nu stau să mă gândesc la asta. Nu am cum să fac numai lucruri bune, toţi greşim. Simt sprijin absolut de la conducere. Am stabilit că atunci când nu merg lucrurile între noi, ne despărţim. Vreau să văd părţile bune. Prin felul meu de a spune lucrurilor pe nume, poate că deranjez şi oamenii au impresia că sunt arogant. Nu am nevoie de validarea nimănui, nu sunt confirmat de la o etapă la alta, la mine au vorbit rezultatele. Dacă nu le convine faţa mea, discursul meu, e problema lor. Calificarea la un EURO de tineret rămâne, calificarea la Jocurile Olimpice rămâne, calificarea în Conference League rămâne, 11 etape pe primul loc”.
Universitatea Craiova – Sănătatea Cluj 4-1
Au marcat: Etim 61, 86, David Matei 77, Cicâldău 86 / Stevanovic 44 – autogol
Universitatea Craiova: L. Popescu 6 – Mogoș 5, Stevanovic 3, Badelj 5 – Băsceanu 5 (David Matei 71′) 7, Mekvabishvili 4 (Tud. Băluță 46′) 6, Al. Crețu 4 (Cicâldău 58′) 6, Samuel Teles 4, Bancu 4 ( Fl. Ștefan 46′) 5 – Etim 7, Paradela 4 (Nsimba 58′) 5. Antrenor: Mirel Rădoi.
Sănătatea Cluj: Bălgrădean – Ct. Creț, Core, Vl. Fărcășan, Milchiș, Gaddo, Bessong (Vescan 89′), Saroși (cpt.) (Den. Paul 67′), A. Crișan (Horn 67′), Al. Dar. Pop (Aur. Ghișa 89′), Bonț (Mare 73′) Antrenor: Vasile Miriuță.
Arbitru: Constantin Alin Olaru (Râmnicu Vâlcea) 4.
