Preşedintele venezuelean Hugo Chavez, care îşi obişnuise poporul cu discursuri fluviu, de mai multe ore, o dată pe săptămână, la televiziunea naţională, a dispărut de pe ecrane în ultima vreme. Un vid catodic care alimentează toate zvonurile, tot mai alarmiste, despre starea lui de sănătate. În timpul unei vizite oficiale în Cuba, preşedintele venezuelean, în vârstă de 56 de ani, a fost operat de urgenţă, la 10 iunie a.c., pentru acumulare pelviană în zona inferioară a abdomenului. De atunci, nici un raport medical, nici un comunicat privind starea lui de sănătate n-a fost publicat. O tăcere care alimentează speculaţiile de tot felul, inclusiv la nivelul clasei politice venezuelene, pe seama eventualei succesiuni, menţionează Washington Post. Singurele informaţii oficiale au fost livrate de însuşi şeful statului, într-o alocuţiune televizată la 12 iunie a.c.. Obişnuiţi cu intervenţiile mediatice cotidiene ale preşedintelui, omniprezent în viaţa concetăţenilor săi, după prima alegere în funcţia deţinută din 1998, venezuelenii sunt surprinşi. Oricum, contul Twitter al lui Hugo Chavez nu face vreo menţiune la starea sa de sănătate şi nici la data reîntoarcerii în Venezuela. După cum se ştie, preşedintele venezuelean are în Raul Castro, dar şi în fratele acestuia, Fidel Castro, prieteni de nădejde. Pe deasupra, Havana are medici de bună calitate, recunoscuţi în America de Sud, şi, în schimbul petrolului, nu puţini dintre aceştia lucrează în Venezuela. Jurnalul de limbă spaniolă „El Nuevo Herald”, care apare la Miami, fieful opozanţilor regimului cubanez, a menţionat sâmbătă, 25 iunie a.c., că Hugo Chavez „este în stare critică”, citând surse neidentificate din zona serviciilor americane de informaţii. Teză respinsă, însă, de autorităţile venezuelene, care susţin că „se recuperează bine”, după cum a declarat duminică ministrul Informaţiilor, Andres Izara. Potrivit autorităţilor, viaţa preşedintelui puterii petroliere sud-americane, mentorul a numeroşi conducători socialişti latino-americani, nu este în pericol. „Chavez va rămâne pentru multă vreme” a reiterat vicepreşedintele Elia Jaua. Pe contul Twitter viceministrul venezuelean pentru Afaceri Externe, Temir Porras, încearcă să risipească zvonurile, propagate în toate limbile, inclusiv în franceză. Un forum extrem de vizitat în Venezuela, „los Runes”, a insinuat că preşedintele venezuelean ar avea cancer la prostată. „S-a stabilit că el a avut cancer şi a trebuit să înceapă imediat tratamentul cu radiaţii şi blocaj hormonal” scrie ziarul „El Universal”. Potrivit lui Elsa Cardozo, doctor în ştiinţe politice şi profesor de relaţii internaţionale la Universitatea Centrală din Venezuela, incertitudinile venezuelenilor asupra stării de sănătate a preşedintelui şi asupra exercitării puterii se datorează şi faptului că Chavez nu şi-a delegat prerogativele sale vicepreşedintelui, cum prevede Constituţia în caz de absenţă prelungită, şi continuă să semneze legi şi decrete de la distanţă.
