Rolul Moşului l-a avut „Legiunea Gemina”, care, cu spiriduşii Kovac, Bureau şi Seals la timonă, a învins campioana Asesoft Ploieşti, dăruind o seară frumoasă suporterilor
O avalanşă de jucării de pluş au invadat parchetul Polivalentei când să ia startul derby-ul dintre SCM U Craiova şi Asesoft Ploieşti. O droaie de pluşuri a acoperit aproape complet suprafaţa de joc şi au fost strânse în beneficiul copiilor devaforizaţi. Clubul le-a mulţumit fanilor atât pentru gest, dar mai ales pentru susţinerea permanentă, printr-o pânză inscripţionată ridicată din teren până în înaltul Polivalentei. Coregrafia nu a fost singura răsplată pentru suporteri, fiindcă Seals şi coechipierii aveau să producă una dintre surprizele campionatului, învingând multipla campioană Asesoft Ploieşti. E adevărat, aceasta nu l-a avut în teren pe starul Alhaji Mohammed, însă succesul alb-albaştrilor este unul remarcabil şi în aceste condiţii. Plecarea lui Rade Dzambic a fost asigurată prin forma ascendentă a lui Mirko Kovac, aşa că după „Turbo” nu se suspină prea mult în Bănie. Publicul şi-a descoperit un nou idol, fosta extremă de la Crvena Zvezda şi Partizan fiind principalul realizator în meciul cu Asesoft. Dacă la Timişoara, Kovac intra în double double, duminică seara a fost la o recuperare de a repeta performanţa, însă şi-a trecut în cont un record personal de puncte în LNB, care l-au făcut şi MVP-ul etapei.
Bureau, capace în serie şi un alley-oop spectaculos
Americanii au fost alături de sârb. Deşi a marcat o singură dată din cele 7 aruncări de 3 puncte, Seals a fost la înălţime, ca de obicei, scoţând 2 faulturi de 3 puncte, el petrecând şi cele mai multe minute pe parchet. Şi tot ca de obicei, Le Var a pus accent pe unitatea grupului: „Împreună putem bate pe oricine, dacă suntem uniţi, concentraţi şi ne apărăm bine, putem realiza lucruri măreţe, precum această victorie”. Travis Bureau a deschis coşul advers cu primele sale 5 puncte, ne-a încântat şi cu tradiţionalul alley-oop spectaculos, dar şi cu nu mai puţin de 5 capace de senzaţie, două dintre ele chiar la pivotul advers, Gerald Lee. Acesta, profitând de absenţa uriaşului adus de Sărbători în Bănie, James „Shaquille” Tyler, s-a descurcat însă bine sub panoul nostru, fiind principalul realizator al oaspeţilor. Inamicul public avea să fie Cătălin Burlacu, luat în colimator de fani după o izbucnire la adresa lui Maric, agasat de apărarea agresivă a echipei lui Nisic. „Banca” a ajutat atunci când trebuia: Maric pentru back-up-ul, mai eficient, al lui Sokk, Mocanu – cu un blocaj impetuos care i-a adus cinci greşeli personale rapid, Hallik – cu „triţa” sa tradiţională şi neobişnuită pentru un pivot, şi Căpuşan, care a avut procentaj de 100 % la aruncări în cele 6 minute petrecute pe parchet.
„Legionarii” revin pe 8 ianuarie
Time-out-urile din final ale lui Arnautovic nu i-au apropiat pe campioni pe tabelă, ci au mărit diferenţa Craiovei, care a încheiat apoteotic, cu o aruncare de 3 puncte al lui Kovac pe care parcă a scris „Sărbători fericite”! Andrei Căpuşan a declarat că apărarea şi suporterii au adus victoria în meciul cu galacticii de la Asesoft: „A fost un meci greu, dar ne apărăm foarte bine, ne-am propus să ţine toate echipele sub 70 de puncte şi chiar dacă s-a depăşit puţin baremul, am reuşit să câştigăm, cu ajutorul publicului. Este un cadou frumos de Sărbători, nu oricine poate spune că a bătut Ploieştiul”. Antrenorul Nisic şi-a felicitat echipa, căreia i-a reproşat că a cam cedat în duelul sub panou în prima parte şi a anunţat că urmează o perioadă aglomerată. Pe 8 ianuarie, „legionarii” se întorc în Polivalentă pentru meciul din Balkan League, cu campioana en-titre a competiţiei, Galil Gilboa, iar pe 11 joacă restanţa din LNB de la Mediaş.
SCM Universitatea Craiova – CSU Asesoft Ploieşti 86-76 (19-15, 22-16, 22-26, 23-19)
Sala Polivalentă, spectatori: 4.000.
Craiova: Sokk, Seals (19), Kovac (24), Bureau (20), Popescu (8). Au mai jucat: Maric (7), Mocanu, Căpuşan (4), Hallik (4). Antrenor: Milan Nisic.
Ploieşti: Guţoaia (5), Marshall (12), Dunn, Burlacu (12), Lee (22). Au mai jucat: Zekovic (2), Tica (6), Szijarto (9), Adamovic (8), Negoiţescu. Antrenor: Vladimir Arnautovic.
Arbitri: Doru Vinaşi, Fabiana Martinescu, Dragoş Nicolae.
Clasament
1. Asesoft Ploieşti 23 10 3
2. Municipal Oradea 22 10 2
3. Atlassib Sibiu 21 9 3
4. Mobitelco Cluj 21 8 5
5. Energia Rovinari 21 8 5
6. SCM „U” Craiova 20 8 4
7. BCM „U” Piteşti 20 7 6
8. BC Mureş 19 8 3
9. BC Timişoara 19 6 7
10. Steaua Bucureşti 19 6 7
11. Gaz Metan 17 5 7
12. Timba Timişoara 14 1 12
13. Concordia 14 1 12
14. Farul 14 1 12
