Veste tristă pentru familia Universităţii Craiova. Portarul Campioanei Unei Mari Iubiri, generaţia care a adus primul titlu în Bănie, în 1974, Florin Oprea, a încetat din viaţă la vârsta de 76 de ani.
Un mesaj de adio a venit imediat din partea Universităţii Craiova. „Florin Oprea, fostul mare portar al “Campioanei Unei Mari Iubiri” și ambasador al Științei, a plecat dintre noi în această dimineață. Nu îl vom uita niciodată pe goalkeeper-ul care a apărat poarta Științei la primul titlu de campioană. Universitatea Craiova este alături de familia îndoliată. Dumnezeu să-l ierte!“ a fost postarea clubului din Bănie.
Florin Oprea a jucat la Știința în perioada 1967-1975 și a adunat peste 100 de partide. A fost titularul de drept al echipei ce a adus primul titlu în Bănie, în 1974. Florin Oprea a primit titlul de „Cetăţean de onoare al Craiovei” anul trecut, într-o ceremonie desfăşurată de Zilele Oraşului. El a fost desemnat „ambasador al Universităţii Craiova” şi a dat lovitura de start la meciul din ultima etapă a campionatului trecut, cu Sepsi. A fost vicecampion în 1973, finalist al Cupei României în 1975, căpitan al echipei naţionale de tineret U 21 şi component al lotului olimpic al României.
Generaţia care l-a avut ca lider incontestabil pe regretatul Ion Oblemenco”, supranumit „Tunarul Băniei”, a pierdut dramatic titlul de campioană în 1973, dar cu acea ocazie şi-a căpătat un nume de alint care a dăinuit prin decenii, „Campioana Unei Mari Iubiri”. În anul următor, 1974, acea echipă, din care făcea parte şi „Minunea Blondă”, Ilie Balaci, precum şi Mircea Chivu, tatăl lui Cristi Chivu, a adus pentru prima dată titlul în Bănie. Ştiinţa s-a încoronat în ultima rundă, în urma unei remize, 0-0, în deplasare, cu Petrolul Ploieşti, pe 19 iunie, făcând de acea dată inutile tertipurile lui Dinamo, care reuşise să-i „subtilizeze” Ştiinţei campionatul precedent.
Componența lotului Universității Craiova în 1973 / 1974: Portari: Florin Oprea (23), Paul Manta (12 meciuri); jucători de câmp: Petre Deselnicu (33 de meciuri, 2 goluri), Lucian Strâmbeanu (33), Alexandru Boc (32, 1), Ion Bălan (32, 19 – golgheterul echipei), Teo Ţarălungă (31, 11), Ion Oblemenco (29, 14 – căpitanul echipei), Ion Niţă (29, 2), Victor Niculescu (28), Ilie Balaci (27, 3), Dragu Bădin (25), Dumitru Marcu (25, 7), Cornel Berneanu (23), Costică Ştefănescu (20), Ion Velea (14, 1), Nicolae Ivan (9, 2), Ion Stăncescu (3), Ioan Kiss (2), Mircea Chivu (1), Ion Constantinescu (1), Nicolae Negrilă (1), Constantin Pană (1). Antrenori: Constantin Cernăianu, Constantin Oțet. Doctor: Vasile Frânculescu.
