Poliţia britanică vrea să identifice sursele jurnaliştilor de la „The Guardian”, care au permis cotidianului respectiv să detoneze afacerea ascultărilor telefonice practicate de „News of the World”, tabloidul grupului Rupert Murdoch. O solicitare pe care Scotland Yardul a prezentat-o justiţiei britanice, în numele „l’Official Secrets Act”, o lege care permite exercitarea unor prerogative speciale în chestiuni de securitate naţională sau spionaj. Este un „atentat direct” la libertatea presei pentru „The Guardian”, care va rezista „până la sfârşit” acestei cereri incredibile, a spus directorul său. „Recurgerea la Legea secretelor oficiale pentru a obţine sursa unui jurnalist este un adevărat scandal”, a denunţat avocatul Geoffrey Robertson, specialist în drepturile omului. „Dar poate poliţia crede că îşi poate permite această libertate faţă de jurnaliştii buni, ceea ce este jalnic”, a adăugat el. Bob Swatchell, director al Societăţii editorilor, a descris comportamentul poliţiei britanice ca „scandalos, fără interes şi derutant”. „L’Official Secrets Act a fost creată pentru a proteja securitatea naţională şi nu pentru a fi invocată în situaţia actuală. Legea şi particularităţile Declaraţiei Drepturilor Omului protejează sursele jurnaliştilor”, a mai spus el. Articole din „The Guardian” au contribuit la izbucnirea scandalului cu privire la practicile celor de la „News of the World” şi au condus grupul News Corp. la închiderea hebdomadarului în vârstă de 168 de ani, la începtul lunii mai a.c.. Afacerea a avut repercusiuni economice şi financiare, News Corp. renunţând la proiectul său de majorare a aportului (100%) la capitalul BSkyB. „The Guardian” susţine că poliţia se interesează, în particular, de sursele care au condus la dezvăluirea că telefonul tinerei Milly Dowler, ucisă, a fost piratat. Scotland Yardul s-a apărat sâmbătă, 17 septembrie a.c., explicând că „este recunoscător” revelaţiilor din „The Guardian”, dar „este, de asemenea, important, în interesul naţional, de a descoperi metodele de investigare ale jurnaliştilor”. „Această afacere a ascultării telefoanelor este foarte importantă şi sensibilă şi este normal ca noi să fim vigilenţi cu privire la scurgerile de informaţii, pentru a fi siguri că interesul naţional este protejat” a explicat Scotland Yard într-un comunicat. Cererea poliţiei londoneze va fi examinată la 23 septembrie de justiţie. Până în prezent, 16 persoane au fost arestate în cadrul anchetei în care Rebekah Brookes, care conducea News International, ce grupa titlurile de presă aparţinând News Corp. pe piaţa britanică şi Andy Caulson, fost redactor-şef la „News of the World” şi, apoi, consilier pentru presă la actualul prim-ministru, David Cameron. Grupul Rupert Murdoch, proprietarul tabloidului de acum închis „News of the World”, ar putea vărsa până la două milioane de lire (2,2 milioane euro) drept despăgubire familiei lui Milly Dowler, o elevă în vârstă de 13 ani dispărută în 2002, potrivit „The Guardian”. Compania a declarat că discuţiile sunt avansate cu această familie, pentru determinarea sumei exacte a despăgubirii. Familia Dowler este una din numeroasele victime ale ascultărilor ilegale practicate de „News of the World”. Rupert Murdoch a cerut scuze familiei Dowler în luna iulie. Dezvăluirea acestei ascultări a accelerat demisia lui Rebekah Brookes, directoarea de la News International, arestată două zile mai târziu. Avocatul familiei Dowler, Mark Levis, negociază cu societatea menţionată în numele mai multor personalităţi publice, al căror telefon a fost piratat de tabloid. Printre acestea: Gordon Taylor, directorul general al Asociaţiei de Fotbal Profesionist, actriţa Sienna Miller, comentatorul sportiv Andy Gray. News International, filiala care coordona ziarele britanice ale grupului Murdoch, va dona un milion de lire sterline unei asociaţii, ca parte a unui acord cu familia. News International a refuzat orice comentariu. „News of the World” este acuzat de ascultarea a peste 4.000 de persoane, 6 oameni politici, membri ai familiei regale şi alte celebrităţi de-a lungul ultimilor ani. Acesta este şi motivul pentru care poliţia britanică a cerut cotidianului „The Guardian” să livreze sursa care i-a permis detonarea afacerii ascultării telefoanelor de către „News of the World”.
