Antrenorul Universităţii Craiova, Laszlo Balint, a prefaţat meciul din Conference League, cu Vllaznia Shkoder, la conferinţa de presă dinaintea antrenamentului oficial, spunând că se aşteaptă ca echipa sa să ia o opţiune pentru calificare din meciul tur, în ciuda opoziţiei adversarului, a atmosferei din tribune şi a temperaturii ridicate. Totodată, Laszlo Balint a precizat că în partida de joi ar putea debuta şi brazilianul Raul Silva şi că în afara lui Vlădoiu, toţi jucătorii sunt apţi.
„Meci important pentru club, pentru grup, orice joc în cupele europene are altă particularitate faţă de cele de campionat, nu ai voie să faci paşi greşiţi. Suntem pregătiţi din toate punctele de vedere. Suntem la început de sezon şi nu decurge totul cum mi-aş dori, dar grupul a înţeles că trebuie să avem atitudine. Experienţa din sezonul trecut cu Laci nu a fost plăcută, o amintire tristă, dar nu vreau să ne raportăm la trecut, au fost lecţii învăţate, trebuie să gestionăm totul ca şi grup, aşa va ieşi în evidenţă şi calitatea individuală, fiindcă avem jucători care pot face diferenţa şi sper să o vedem la capitolul realizări. Încercăm să ne impunem din prima manşă, suntem bine informaţi în privinţa adversarului, a atmosferei şi a temperaturii, dar trebuie să compensăm aceste lucruri prin motivaţie şi determinare. Trebuie să fim mult mai bine organizaţi ca în ultimele 20 de minute ale jocului cu Sepsi. E important să trăim momentul, să depăşim acest adversar. Nu mi-e teamă niciodată, dar preocupări sunt. Adversarul este organizat, agresiv, trăieşte din forţa grupului, au prestaţii colective solide, deşi au şi câteva individualităţi. Suntem mândri că gloriile clubului sunt alături de noi şi trebuie să fie un stimul pentru jucători. Sperăm să-i folosim pe toţi care au avut probleme medicale, mai puţin pe Vlădoiu, care are o accidentare mai serioasă. În principiu, formula de start e conturată, vor fi ceva schimbări, e posibil să-l vedem şi pe Raul Silva, dar oricine va juca va da sută la sută. Avem energiile canalizate către meciul de mâine, transferurile sunt treaba conducerii. Datele fizice nu oglindesc ce s-a văzut pe final cu Sepsi, ar fi trebuit să fim mult mai organizaţi şi să nu le dăm acele spaţii. În campionat mai poţi recupera puncte, dar în aceste meciuri europene nu poţi face greşeli. Avem informaţii despre adversar, am făcut o analiză, va fi un public care îşi va încuraja echipa, sper să avem abilitatea de folosi această ostilitate în favoarea noastră. Le mulţumim fanilor noştri că vin în număr mare alături de noi, pe o distanţă mare şi la astfel de temperaturi. Nu ne gândim la ziua de poimâine, ar fi o mare greşeală să ne gândim la următorul posibil adversar din cupele europene” a declarat Laszlo Balint.
Fundaşul Paul Papp a vorbit şi el despe partida cu albanezii de la Vllaznia Shkoder: „Cu toţi ştim că ne aşteaptă un meci foarte greu, cu un adversar bun, dar sperăm să facem un meci bun şi să obţinem un rezultat pozitiv. Orice meci îl pregătim la victorie. Nu trebuie să ne mai gândim la acele jocuri cu Laci, trăim în prezent şi cred că ne-am învăţat lecţia. Cred că ne-am făcut bine temele pentru acest meci. Va fi o atmosferă ostilă, da ne place presiunea, ne motivează, ne bucurăm că sunt mulţi spectatori pe stadion”.
Prima manşă a dublei din turul doi al Conference League, dintre formaţia albaneză Vllaznia Shkoder şi Universitatea Craiova, programată joi, pe arena „Loro Borici” din Shkoder, de la ora 22.00, ora României (ora 21.00 în Albania), va fi condusă de o brigadă irlandeză, cu Paul McLaughlin (42 de ani) la centru, asistenţi fiind Christopher Campbell şi Eoin Michael Harte, iar al patrulea oficial va fi Kevin O’Sullivan.
