E o întrebare la care toţi am fi tentaţi să răspundem simplu: pentru că l-a avut pe Messi. Dar l-a avut şi în şi în 2006, şi în 2010 şi în 2018, şi în 2014, când a jucat finala, dar fără a-l avea alături pe Di Maria, omul acelui turneu final. De fapt, Argentina a câştigat Mondialul din Qatar pentru că şi-a redescoperit spiritul. Asta i-a făcut campioni, iar Messi a fost primul care a înţeles şi, atât în timpul turneului, precum şi la final, a subliniat unitatea şi spiritul de sacrificiu al grupului. „Demonstrăm încă o dată că argentinienii, atunci când luptăm împreună și suntem uniți, suntem capabili să realizăm ceea ce ne-am propus. Meritul aparține acestui grup, care este mai presus de individualități, este forța tuturor care luptă pentru același vis al tuturor argentinienilor”. Discursul lui Leo Messi după finala cu Franţa înfăţişează exact motivul pentru care Argentina s-a încoronat pentru a treia oară campioană mondială.
Mai mult ca sigur, selecţionerul Scaloni, fostul fundaş dreapta al lui SuperDepor şi al lui Lazio, coleg cu Messi la Mondialul din 2006, a făcut selecţia ideală şi a reuşit să le reimprime jucătorilor acest spirit, lăsat, în ediţiile trecute, undeva, în spatele orgoliilor individuale. Argentinenii sunt o naţie de luptători, dar la multe din ediţiile precedente au luptat fiecare pentru el, nu pentru echipă. Inclusiv Messi. De această dată nu au luptat nu numai pentru obiectiv, ci şi unul pentru celălalt. Precum muschetarii – „Unul pentru toţi, toţi pentru Messi!”. În schimb, francezii au fost dispuşi să alerge pentru Mbappe abia când au intrat puştii de culoare de pe bancă. Poate tocmai pentru că au avut în lot mai puţine vedete ca oricând, Argentina a reuşit să se impună.
Încă de anul trecut, când au câştigat Copa America tocmai în fieful marii rivale, Brazilia, „pumele” au pus bazele acestei performanţe. Aveau 35 de meciuri fără înfrângere când Arabia Saudită le-a întrerupt şirul şi a produs şocul acestui turneu. Acum, la vremea concluziilor, putem spune că a fost eşecul care i-a trezit pe argentinieni şi l-a făcut pe Scaloni să ia măsuri, să facă o echipă de luptă, nu o expoziţie de vedete. Selecţionerul n-a ezitat să-i treacă pe bancă pe Di Maria, pe Lautaro Martinez, superstarul lui Inter, pe Papu Gomez, iar pe Dybala l-a adus practic numai pentru a executa lovitura de departajare din finală. Dar, când a apelat la el, idolul Romei n-a crâcnit, s-a pus în slujba echipei, chiar şi numai pentru un penalty. În finală, Scaloni l-a repus în scenă pe Di Maria. A fost un moment de inspiraţie, a apelat la experienţa jucătorului, a fost vorba de superstiţie, după ce Di Maria a fost omul decisiv şi acum un an, pe Maracana, contra Braziliei, în finala Copa America? Orice ar fi fost, i-a ieşit.
Argentinienii s-au unit în jurul lui Messi şi când au simţit că acesta e aproape de retragere şi alt urmaş al lui Maradona nu se întrezăreşte. Oricâţi epigoni au invocat de la retragerea lui El Pibe d Oro, l-au găsit mai greu pe adevăratul urmaş, în acest Messi, aflat acum la apusul carierei. Ortega, Gallardo, D’Alessandro, Saviola, Aimar, Riquelme, Veron, toţi au fost la rândul lor „noul Maradona”, dar până la urmă numai Messi a fost demn de acest renume. Iar după ce a câştigat titlul suprem, Messi nu mai este doar „urmaşul lui Maradona”, ci egalul lui Dieguito.
E evident că toată Planeta i-a fost alături lui Messi pentru a-şi completa panoplia de trofee, numai haterii i-au ţinut degetele încrucişate. Dar Messi a avut lângă el adevărate “Pume”. „Vom alerga şi pentru tine şi vom câştiga acest trofeu pentru tine şi în frunte cu tine” au fost mesajele publice, pe reţelele de socializare, ale coechipierilor lui Messi, chiar în timpul Mondialului. Iar cel mai bun exemplu a fost Julian Alvarez, rezerva lui Haaland, la Manchester City. De mult nu am mai văzut un atacant care să facă presing în continuu, aproape la toţi fundaşii, până la epuizare, în timp ce Messi se plimba pe teren, lucru pentru care mulţi au ironizat pretenţiile de titlu ale Argentinei. Da, s-au sacrificat pentru Messi, fiindcă ştiau că Messi îi va duce spre trofeu.
